Alpheus bellulus

Alpheus bellulus Miya & Miyake, 1969

17-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, distrito Mariahilf, Parque de Esterhazy, Haus des Meeres/Aqua Terra Zoo.
Coordenadas: 48°11′52″N, 16°21′10″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Haus des Meeres.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Crustacea.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Alpheoidea.
Familia: Alpheidae.
Género: Alpheus.
Especie: Alpheus bellulus.

El camarón pistola tigre es una típica especie del megadiverso género Alpheus. Mide normalmente unos cuatro o cinco centímetros de longitud corporal. Posee un cuerpo grueso y compacto, de color de fondo blanco o amarillento, opaco, marcado todo él por decorativos dibujos marrones, púrpuras o naranjas, formando marcas irregulares pero simétricas. Las pinzas tienen una coloración similar a la del cuerpo, destacando una banda central amplia más oscura que el resto, y la pinza derecha está muy desarrollada, con sus dedos fijo y móvil modificados mediante unas muescas, formando una poderosa arma: cuando la cierra a una velocidad extrema, expele una burbuja de aire a una velocidad superior a cien kilómetros por hora, dirigida hacia su presa o hacia un depredador, lo que produce un fuerte sonido similar a un disparo. Esto da al género el nombre de "camarones pistola". La pinza izquierda está mucho menos desarrollada y no posee modificaciones en los dedos, aunque la diferencia de tamaño entre ambas pinzas no es mucha. Las patas marchadoras están anilladas con los mismos colores que el cuerpo, y están cubiertas de cerdas cortas. Las antenas son rojas.

Se distribuye por las aguas tropicales del Indopacífico occidental. Habita en fondos arenosos, limosos o de cascajo, desde el nivel de la superficie hasta los dieciocho metros de profundidad. Es de actividad nocturna y pasa el día oculto en su guarida. Se alimenta sobre todo de invertebrados bentónicos, pero puede consumir detritos, macroalgas o carroña. La tremenda fuerza de su pinza es capaz de romper el caparazón de otros crustáceos. Los camarones del género Alpheus son famosos especialmente por la relación simbiótica que mantienen con pequeños gobios excavadores de diversos géneros. El crustáceo y el pez cohabitan juntos en una misma madriguera, y buscan intencionadamente la compañía mutua. El camarón excava y mantiene limpia la madriguera, y a cambio, el gobio actúa como vigilante en la entrada del mismo, algo que el camarón, con su vista pobre, no puede hacer por sí mismo. El gobio puede incluso traer comida para el camarón. El camarón nunca se aleja mucho de su madriguera, por lo que su radio de búsqueda de alimento es pequeño: si llega a faltarle por completo el alimento, el camarón aprovecha entonces las heces del pez. Debido a su belleza, su facilidad de mantenimiento y su carácter pacífico, esta especie es probablemente la más frecuente de su género en acuariofilia.




En asociación con el gobio Amblyeleotris guttata: