Alucita hexadactyla

Alucita hexadactyla (Linnaeus, 1758)

25-Julio-2021.
Europa, España, Andalucía, Almería, Poniente Almeriense, Roquetas de Mar, Aguadulce, en el interior de una mina abandonada.
Leg: Isidro Martínez. Det: Donald Hobern et Gail Hampshire.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Alucitoidea.
Familia: Alucitidae.
Género: Alucita.
Especie: Alucita hexadactyla.

Ésta es la especie tipo de las doscientas dieciocho que conforman el género Alucita, un grupo de polillas muy peculiares por la conformación de sus alas. Con entre catorce y dieciséis milímetros de envergadura alar, esta polilla tiene las alas carentes de membranas, reducidas a las nerviaciones en forma de costillas (seis en cada ala), rodeadas completamente de largas fimbrías que hacen de superficie de sustentación sustituyendo a la membrana alar, de un modo similar a como ocurre en las alas de los Thysanoptera. Se posa con sus plumosas alas extendidas y aplicadas contra el sustrato, pero también las puede plegar en mayor o menor ángulo, cuando tiene las alas replegadas se parece a una polilla normal. Las alas tienen un dibujo jaspeado de pardo, blanco y negro. Su oruga es amarillenta pálida y sin marcas, aunque justo antes de pupar se vuelve rosa intenso. La crisálida es de color crema claro, con las puntas de las patas proyectándose más allá de los estuches alares.

Tiene la más amplia distribución de todas las especies del género, apareciendo en todo el Holártico (es la única especie del género en Norteamérica y también la única en las Islas Británicas). Habita sobre todo en bosques abiertos, praderas arboladas y setos vivos, pero es común y adaptable, apareciendo a menudo en jardines, también se resguarda del calor en cuevas. Puede encontrarse durante todo el año, pero produce una sola generación anual. Es de actividad nocturna y acude a la luz artificial. Inverna como imago. Sus orugas son minadoras de las hojas de madreselva (Lonicera spp.), y también consumen por dentro sus capullos florales.

Curiosas alas para una mariposa tan grande.