Apion haematodes

Apion haematodes W. Kirby, 1808

18-Julio-2021.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Soto de Cantalobos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Enzo Colonnelli.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Apionidae.
Subfamilia: Apioninae.
Género: Apion.
Especie: Apion haematodes.

Este gorgojo mide de dos y a tres milímetros de longitud corporal (incluyendo el rostro), por lo que es una de las especies más pequeñas del género Apion. Es completamente de color rojo ladrillo, lo que le hace conspicuo y atractivo. La cabeza es cónica, fuertemente punteada por su parte superior, y se prolonga en un rostro arqueado, tan largo como el pronoto en el macho y levemente más largo en la hembra. El rostro del macho también es más recto, más ensanchado y más oscurecido en la punta que el de la hembra. Las antenas se insertan justo detrás del nivel medio del rostro, y están conformadas por once segmentos, los tres últimos engrosados formando una pequeña maza ahusada. Los ojos son negros, contrastando con el color rojizo del resto del animal. Las mejillas, justo detrás de los ojos, son fuertemente punteadas, pero la parte inferior de la cabeza presenta rugosidad transversal en lugar de punteaduras, en esto se diferencia de otras especies como A. frumentarium. El pronoto es subcuadrado, fuertemente punteado, con los laterales redondeados. El escutelo es visible y alargado. Los élitros son muy redondeados, surcados por estrías (unas siete por cada élitro) consistentes en hileras de puntos, son prácticamente glabros, aunque al microscopio se aprecia una finísima pubescencia. Las patas terminan en tarsos de cuatro segmentos, y las uñas, de color negro, poseen un diente en la cara interna en la base.

Abunda por la mayor parte de Europa, el norte de África, Asia Menor y Rusia Central, llegando al norte hasta Fenoscandia y el Reino Unido. Su hábitat consiste en pastizales secos, terrenos incultos y humedales, incluso en márgenes de caminos o de campos de cultivo, allá donde crezca su planta nutricia, la acedera (Rumex spp), con preferencia por Rumex acetosella. En sus hojas, los adultos perforan pequeños agujeros al masticar sus tejidos, pero el daño que causan a la planta es insignificante. Los machos vagan de abril a julio en busca de hembras con las que copular. Las hembras fecundadas practican pequeños orificios en la base del tallo de su planta nutricia, y en ese agujero depositan un huevo, que no cabe entero de modo que su punta sobresale por fuera del agujero. Después de ponerlo, la hembra exuda una secreción por encima del agujero para proteger el huevo. La hembra varía la cantidad de huevos que pone dependiendo de la abundancia de alimento. Sus larvas eclosionan de cinco a siete días después y bajan por el tallo hasta llegar a las raíces más gruesas, de las que se alimentan. En esto se diferencia ecológicamente de Apion frumentarium, el cual mina los tallos y peciolos de la acedera en lugar de la raíz. Los imagos eclosionan tres o cuatro meses después de la eclosión de los huevos. Pueden verse imagos activos de marzo a octubre. Inverna como imago entre la hojarasca o en la base de plantas cespitosas densas, y en lugares calurosos estiva en la misma situación.