Marattia fraxinea

Marattia fraxinea Smith, 1790

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Botanischer Garten München, en el invernadero de helechos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Pteridophyta.
Clase: Marattiopsida.
Orden: Marattiales.
Familia: Marattiaceae.
Género: Marattia.
Especie: Marattia fraxinea.

Ésta es con gran diferencia la especie más conocida del género Marattia y de toda la clase Marattiopsida, un grupo de plantas idénticas a los helechos pero que no son verdaderos helechos, sino que pertenecen a un linaje más primitivo. Esta especie se caracteriza por poseer un áudex erecto, semienterrado, de hasta cuarenta centímetros de altura y treinta de diámetro, que cuando es joven al menos, se vuelve púrpura al cortarlo. De él emergen grandes frondes arqueadas de entre uno y cinco o más metros de longitud y un metro y medio de anchura. Hasta dos metros o mças de esta longitud corresponde a los estipes, que suelen ser de color purpúreo amarronado con estrías blanquecinas o verdes de cuatro centímetros de longitud, y a menudo son espinosos. La base del estipe está inflada y en ella se pueden ver un par de estípulas carnosas, de color verde a purpúreo. La lámina contiene entre seis y nueve pares de pinnas, cada una de hasta ochenta centímetros de longitud, oblongas y con el eje a menudo alado, y formadas a su vez por un número impar de foliolos estrechamente oblongos de hasta dieciséis centímetros de longitud y dos y medio de anchura, con el ápice agudo, la base ampliamente cuneada y el margen crenado o dentado, siendo los dos márgenes paralelos entre sí. Las venillas de los foliolos de los ejemplares maduros son principalmente bifurcadas, abundando éstas más que las venillas simples, carácter que distingue a esta especie de la mayoría de las demás especies de su género. Los sinangios, equivalente de los soros en sus parientes los helechos, son de color grisáceo al principio y marrón al madurar, miden hasta dos milímetros y medio de longitud y se sitúan a lo largo del margen de los foliolos por su envés.

Descrita originalmente de la isla de Mauricio, esta planta se distribuye de forma natural por los trópicos de todo el Viejo Mundo: África, Asia, Australasia y las islas del Pacífico, llegando por el este hasta Rapa y por el sur hasta Nueva Zelanda. Habita en las selvas lluviosas tropicales de llanura y montaña: desde el nivel del mar hasta los dos mil quinientos cincuenta metros de altitud. También puede crecer fuera de las selvas si los entornos son lo bastante húmedos y protegidos de la desecación: estrechos valles tortuosos, márgenes de riachuelos, bancales ribereños, desfiladeros, etc.

Y eso que has puesto una especie que comienza por M (o P si consideras su nombre actualmente valida Ptisana fraxinea)?, por cierto, la segunda imagen no me termina de cuadrar con una Marattiopsida, pero si estas seguro que pertenece al mismo ejemplar que la primera imagen, debe de serlo.

Actualmente Ptisana fraxinea solo habita en las islas del este de África y las Ptisana fraxinea del continente, morfológicamente diferentes, pertenecen a otras especies. Veo que mencionas el carácter de "venillas de los foliolos de los ejemplares maduros son principalmente bifurcadas, abundando éstas más que las venillas simples", esto es un carácter común a muchas marattiaceas. Otro dato llamativo es que los sinangios son grupos de esporangios fusionados, así que más bien corresponderían a soros completos, no a esporangios. En otros géneros, como Angiopteris, no terminan de estar fusionados del todo, pero en Ptisana forman una única entidad que semeja un único esporangio.

Si, el poner una especie que empezaba por M se sale de mi patrón habitual, pero como el puesto de esa especie acababa de quedar vacante, y la especie ya estaba incluida en el indice de búsqueda rápida, quise publicarla, también para evitar que la más conocida de todas las Marattia y de todas las Marattiopsida (es decir, "la más Marattia de las Marattia") fuera incluida por tí en un "género" ficticio cuando volvieras a conseguir una muestra.

La segunda foto parecía salir del mismo ejemplar, y de hecho lo fotografié por que parecía diferente (lo que tomé por una fronde adulta vs. frondes jóvenes), pero tal vez se tratase de otra cosa que creciese enmarañada en mitad de ese ejemplar de M. fraxinea y además no estuviera rotulada... La verdad ahora ya me haces dudar...

Marattia fraxinea es pantropical como indico en el texto, aunque a este respecto he visto algunos resultados que la restringen únicamente a África (continental e insular), pero considero que estos resultados son simplemente incompletos. La serie "angustifolia" de África continental fue considerada en su inicio como especie separada, luego como subespecie de M. fraxinea, y luego, opinión que creo la más acertada, se dijo que no merecía un estatus subespecífico ni correspondiente a ninguna categoría con valor taxonómico, sino a simple variabilidad intraespecífica con caracteres gradientes y solapados con aquellos de las poblaciones de las islas del Índico (Marattia fraxinea fue descrita de Mauricio). Y desde luego es esa la opinión que he seguido aquí ya que es la que comparto.

El carácter de las venillas bifurcadas que menciono se hallaba como principal carácter diferenciador en una clave para seis especies de Marattia que encontré por ahí, donde M. fraxinea era la única con venillas bifurcadas predominantes, teniendo las demás especies venillas simples predominantes o incluso todas sus venillas simples.

Por la etimología de la palabra supuse que sinangio significaba eso que tu dices, no me pareció erróneo decir que era el equivalente a esporangios pero si crees que este punto está mal redactado dímelo y lo cambio

Al contrario, conozco a expertos en este grupo y eso no es así. Cuanto más datos se tienen más se restringe la verdadera Ptisana fraxinea (puede que ni siquiera crezca en Madagascar según los últimos resultados todavía no publicados, por eso todavía no he puesto ese nombre a las muestras que recolecté allí, ya que tienen caracteres muy diferentes como el raquis negro y alado). El problema de las Marattiaceae es que hacer taxonomía con muestras de herbario es problemático, ya que no recogen los caracteres más importantes (como es la hoja completa y como varía el tamaño de las pinnas y pínnulas en cada parte por ejemplo). Los mismos expertos hacen énfasis en sus trabajos en que no se pueden utilizar las muestras actuales de herbario para hacer taxonomía y que es una familia prácticamente no estudiada en profundidad. Ya se que te gusta la taxonomía basada en pocos caracteres y muestreo limitado (revisiones antiguas), pero actualmente se tiene mucha más información, se distingue entre caracteres artificiales e informativos y se acumulan más muestras que ayudan a testar la validez de las especies propuestas con anterioridad. Otra cosa es cuando solo se usan caracteres moleculares y no se es experto en el grupo que se revisa, tendiendo a utilizar solo el concepto monofilético de especie o tendiendo a dividir demasiado los linajes en especies.

Puesto que un sinangio tiene muchos esporangios fusionados, no sería correcto decir que un sinangio es como un esporangio (como tampoco decir que una margarita es una única flor), pero ese tipo de pequeños errores no me parecen importantes y al menos ayudan a que la gente entienda mejor el texto.

Corregido, gracias!