Castela tortuosa

Castela tortuosa Liebm.
Sinónimo: Castela erecta.

17-Enero-2019.
Norteamérica, México, estado de Nuevo León, Sierra Madre Oriental, región del pueblo de Galeana, márgenes del cenote llamado Pozo de los Gavilanes, 1792 metros sobre el nivel del mar.
Coordenadas: 24°48'58.94"N, 100°7'55.78"W.
Obs: CGB15241.
Leg: Carlos Galán Boluda & José Marmolejo. Det: Carlos Galán Boluda.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Sapindales.
Familia: Simaroubaceae.
Género: Castela.
Especie: Castela tortuosa.

Es un arbusto espinoso, con las ramas intrincadas y endurecidas, generalmente de menos de 3 m de altura. Las ramas jóvenes son pilosas, con las hojas espaciadas y fuertes aguijones endurecidos. Las ramas maduras y troncos tienen una corteza picante. Las hojas están endurecidas, miden unos 2.5 cm de longitud y alrededor de 6 mm de anchura y son más o menos elípticas, obtusas pero con una punta apical, con los márgenes curvados hacia abajo y la cara inferior muy pilosa pero la superior brillante. Las hojas pueden ser caducas durante la estación seca. Las flores son solitarias o aparecen en pequeños grupos, son pequeñas, con 4 pétalos de rosados a rojos o anaranjados, 8 estambres en el caso de las masculinas y un carpelo con cuatro lóbulos y el estigma con forma de cruz en el caso de las femeninas. Los frutos son carnosos, más o menos redondeados, ligeramente aplanados, de cerca de 1 cm, rojizos.

Es nativa de las regiones subtropicales de Norteamérica, desde el sur de los Estados Unidos hasta México. Crece en ambientes de matorral con periodos de sequía invernal ligado a olas de frío esporádicas y veranos calurosos pero con lluvias. Es una especie relativamente común en el ambiente conocido como matorral tamaulipeco del noreste de México.

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordensapindales.html

Que aspecto tan inusual para una Simaroubaceae.