Alsophila aescularia

Alsophila aescularia (Denis et Schiffermüller, 1775)

17-Febrero-2021.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Mercazaragoza, polígono industrial.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Geometroidea.
Familia: Geometridae.
Subfamilia: Ennominae.
Género: Alsophila.
Especie: Alsophila aescularia.

Es una polilla que destaca principalmente por su extremo dimorfismo sexual. El macho tiene una envergadura alar de entre dos y medio y tres y medio centímetros, y posee alas anteriores triangulares que se superponen en una posición muy característica en reposo. Las alas anteriores son de color entre pardo pálido y gris parduzco, con una banda central fuertemente dentada, bien definida, normalmente de color pardo oscuro, bordeada por un lado de un tono claro, y otra banda similar pero más quebrada en la base del ala. Las alas posteriores son pálidas y poseen una prominente mancha negra en el ápice de la celda discal. La hembra, en cambio, carece por completo de alas, y tiene un cuerpo obeso y peludo de entre ocho y diez milímetros de longitud. Su abdomen es gris parduzco, terminado en un mechón de pelos, este mechón mide sólo dos milímetros de anchura (lo que diferencia a esta especie de Alsophila aceraria, cuya hembra tiene un mechón de pelos más ancho que el propio abdomen). En ambos sexos, los palpos son muy cortos y las antenas son ligeramente dentadas, la espiritrompa está atrofiada, y las patas posteriores poseen cuatro espolones en cada tibia, siendo los espolones de la hembra muy cortos. La oruga, de dos centímetros y medio de longitud cuando está madura, es glabra, de color verde pastel surcada por finas líneas longitudinales blancas. Su cápsula cefálica es muy aplanada, y a diferencia de la mayor parte de los geométridos, posee un par de falsas patas en el quinto segmento abdominal, que es lo habitual en las demás familias de lepidópteros.

Se distribuye ampliamente por Europa, excepto en las regiones frías del norte, en Córcega y en Albania y las islas griegas. También hay algunas poblaciones aisladas fuera de Europa: en el norte y este de Turquía, el Cáucaso y Turkmenistán. Recientemente (en 2018) se descubrió una población relicta en el norte de Irán. Puede encontrarse desde el nivel del mar hasta los mil seiscientos metros de altitud en bosques caducifolios, parques y jardines, plantaciones y setos vivos. Emerge pronto en el año, permaneciendo activa de mediados de enero a inicios de mayo. Los machos acuden a la luz artificial, las hembras, incapaces de volar, suelen hallarse reposando en los troncos de árboles. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en abril en ordenadas baterías que circundan las ramitas, y luego los cubre con los pelos de su propio abdomen para camuflar la puesta y dificultar el acceso de parasitoides. La oruga es sumamente polífaga, alimentándose del follaje de árboles latifolios: manzano, ciruelo, endrino, cerezo, tilo, roble, arce, olmo, majuelo, rosal, aligustre, carpe, haya, avellano, fresno, madreselva, arraclán y abedul. A menudo se la considera como una plaga de los árboles frutales. Del follaje de los árboles penden largos hilos de seda y la oruga cae y queda colgando del extremo del hilo si se siente amenazada, siendo entonces más difícil de detectar para las aves que la buscan entre las hojas. Su fase larvaria dura unos tres meses, en julio se transforman en crisálida y pasan el invierno en esa fase, hasta febrero, cuando eclosionan los imagos.

Nuevas especies de insectos que te faltaban en tu ciudad, se nota que la primavera ya está empezando. Por aquí también empieza a haber insectosactivos, aunque muy pocos de momento.

Si, este fue el primer "lifer" del año, a pesar de ser una especie común. Y al día siguiente, dentro de mi casa, otra polilla nueva para mi, aunque era un microlepidóptero.