Corynactis viridis

Corynactis viridis Allman, 1846

15-Octubre-2020.
Cautividad. Europa, España, Andalucía, Sevilla, Acuario de Sevilla.
Leg: Isidro Martínez. Det: Acuario de Sevilla.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Cnidaria.
Clase: Anthozoa.
Orden: Corallimorpharia.
Familia: Corallimorphidae.
Género: Corynactis.
Especie: Corynactis viridis.

La anémona joya del Mediterráneo es la especie tipo de las aproximadamente dieciséis que conforman el género Corynactis. Es un un peculiar animal que forma densas alfombras de pequeños pólipos solitarios de un centímetro de altura y de diámetro, y hasta dos centímetros y medio de envergadura con los tentáculos extendidos. Llama la atención la tremenda variabilidad de su coloración, siempre con colores brillantes, normalmente rosa, naranja, blanco o verde fosforito, con la redondeada punta de los tentáculos normalmente de un color diferente al del resto del animal (por ejemplo pólipos rosa pálido con puntas violetas, rosa oscuro con puntas blancas, o verde con puntas rojas). Una de las formas más habituales tiene la columna verde esmeralda, con el disco oral bordeado de escarlata y los tentáculos marrones con puntas escarlatas. Los tentáculos, salvo la punta, son semitransparentes, con sólo algunos gránulos de coloración dispersos por su superficie. Las puntas coloreadas de los tentáculos forman una bolita llamada acrosfera, claramente más ancha que la sección de tentáculo inmediatamente bajo ella. Los tentáculos, hasta dos centenares, se disponen en una doble hilera, siendo los tentáculos externos más largos, mientras que los internos son más numerosos. En el centro de la corona de tentáculos se halla la boca, alzada sobre un pequeño cono. El cuerpo del animal, es decir la columna, es liso más o menos cilíndrico, levemente ensanchado en la base o disco pedal.

Se distribuye por el Mar Mediterráneo y el Atlántico oriental, al norte hasta las Islas Shetland y por el sur hasta el Golfo de Guinea. Habita en costas rocosas, desde el nivel de la marea baja hasta los cien metros de profundidad. Su hábitat favorito son las superficies rocosas verticales, bajo salientes rocosos y en las entradas de cuevas submarinas, en zonas donde la luz no es muy intensa para evitar así el crecimiento de algas que las ahoguen. Aunque estos celentéreos parezcan formar colonias, lo cierto es que sus pólipos son solitarios, pero crecen muy juntos unos a otros. No tienen conexión de tejido entre ellos, como sucede en los corales coloniales. Como es habitual entre las anémonas y grupos emparentados, se reproduce con frecuencia asexualmente, simplemente dividiéndose en dos mitades. Sin embargo, también puede reproducirse sexualmente para posibilitar la diversidad genética, liberando sus gametos al agua. Los parches de pólipos de un mismo color se han producido por división o gemación, mientras que parches vecinos con otros colores se han producido sexualmente.