Colonia colonus

Colonia colonus (Vieillot, 1818) Gray, 1828

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Suboscines.
Familia: Tyrannidae.
Subfamilia: Fluvicolinae.
Género: Colonia.
Especie: Colonia colonus.

Única especie del género Colonia, el mosquero colilargo es un tirano muy distintivo, que mide unos trece centímetros de longitud, sin incluir las dos rectrices centraes, que miden entre diez y doce centímetros en los machos y de cinco a nueve en las hembras. Por lo tanto, la longitud total de los machos es de unos veinticinco centímetros, y la de las hembras unos veinte. Estas plumas de la cola, muy alargadas y estrechas, son muy distintivas de la especie, y en el macho superan ampliamente la longitud de las demás plumas de la cola. Además de las diferencias en la cola, machos y hembras se distinguen por tener estas últimas el vientre grisáceo y la corona y frente más oscura, mientras que en los machos todo el plumaje es negro, incluyendo el vientre, excepto la frente y corona que son de un contrastado blanco puro, y el centro del dorso blanquecino, visible en vuelo. La silueta del ave, sin contar con la cola, destaca por su cabeza grande y su pico pequeño, dándole una cierta semejanza con un párido. Las patas son cortas y negras, el pico es negro y los ojos son castaños. El nombre científico de este pájaro es un homenaje a Cristóbal Colón.

Se distribuye por el sur de Centroamérica y casi toda Sudamérica, alcanzando hasta Argentina, y se divide en cinco subespecies. Habita en la jungla tropical, con predilección por los claros y linderos o por bosques bastante abiertos, desde el nivel del mar hasta los mil ochocientos metros de altitud. Suele permanecer en la copa de un árbol, eligiendo una percha fija desde la que se lanza y captura insectos en vuelo, y va cambiando de percha cada dos días. Los insectos voladores constituyen su dieta exclusiva, y no busca insectos entre el follaje. Sus presas principales son las abejas sin aguijón. Suele verse en parejas, más raramente solitario. Para anidar, aprovecha el agujero abandonado por un pájaro carpintero en el tronco de un árbol alto, a entre ocho y treinta metros del suelo. Los huevos son blancos. No se sabe nada sobre la incubación de los mismos y el cuidado y desarrollo de los polluelos.