Colaptes chrysoides

Colaptes chrysoides (Malherbe, 1852)

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Piciformes.
Suborden: Pici.
Superfamilia: Picoidea.
Familia: Picidae.
Subfamilia: Picinae.
Género: Colaptes.
Especie: Colaptes chrysoides.

El carpintero de California es un picamaderos de unos veintinueve centímetros de longitud y cuarenta y cinco centímetros de envergadura alar. Su plumaje es grisáceo profusamente salpicado de nítidos puntos negros en las partes dorsales, y blanquecino o cremoso con nítidos puntos negros en las partes ventrales. La cabeza es gris con la corona ocre, y en el macho, además, una conspicua gran bigotera de color escarlata intenso. En el pecho presenta una gran media luna de color negro, muy contrastada. La cara inferior de sus alas muestra una intensa tonalidad amarilla dorada, lo que permite distinguir a esta especie de las razas simpátricas de C. auratus, que presentan la cara inferior de las alas rojiza. Su pico es negro, largo y afilado como una daga, muy levemente curvado hacia abajo. Las patas, de pies zigodáctilos, son grises. Los juveniles se parecen a los adultos pero tienen un plumaje más apagado.

Se distribuye por el sudoeste de Norteamérica, repartiéndose por los desiertos de Sonora, Yuma y Colorado y parte de la península de Baja California, y se divide en cuatro subespecies. Habita en las regiones áridas con pequeños arbolitos dispersos y grandes cactus esparcidos, desde el nivel del mar hasta los novecientos metros de altitud. Es un ave solitaria o que se mueve en parejas. Busca su alimento en el suelo más que en los árboles, a diferencia de la mayoría de carpinteros, y su dieta consiste en insectos (con predilección por las hormigas y sus larvas) y frutos, incluyendo los frutos caídos de los saguaros. Su nido suele ser una galería excavada en el tallo vivo de un saguaro adulto, a entre uno y medio y ocho metros del suelo. La herida en el cactus cicatriza formando una callosidad alrededor del nido del carpintero, de modo que cuando estos gigantes mueren y se pudren en el suelo, tras la acción de los elementos y los organismos descomponedores, queda preservado el tejido vegetal endurecido alrededor del nido, algo que la gente local llama "bota de saguaro". La hembra pone de tres a cinco huevos blancos. Los polluelos, que nacen desnudos y ciegos, son alimentados y cuidados por ambos padres.