Coccyzus erythrophthalmus

Coccyzus erythrophthalmus (Wilson, 1811)

26-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Museo de las Ciencias de Boston.
Leg: Isidro Martínez. Det: Boston Museum of Sciences (como "Black-billed cuckoo").


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Cuculiformes.
Suborden: Cuculi.
Superfamilia: Cuculoidea.
Familia: Cuculidae.
Subfamilia: Cuculinae.
Género: Coccyzus.
Especie: Coccyzus erythrophthalmus.

El cuclillo piquinegro es un pájaro esbelto y colilargo, que mide entre veintiocho y treinta y un centímetros de longitud y entre treinta y cuatro y cuarenta centímetros de envergadura alar, siendo ligeramente más pequeño que el Coccyzus americanus. Las partes dorsales son de color pardo grisáceo, mientras que las partes ventrales son blanquecinas. Las rémiges alares tienen un ligero tinte castaño rojizo, especialmente intenso en los juveniles. La cola mide quince o dieciséis centímetros de longitud y es escalonada, de color parduzco grisáceo, con una estrecha punta blanca en cada pluma. Tiene el pico largo, de entre dos y dos y medio centímetros de longitud, puntiagudo, levemente curvado hacia abajo y completamente negro. Los ojos están rodeados por un anillo ocular rojo muy característico. Las patas son grises, de dedos zigodáctilos, y los tarsos miden entre dos y dos y medio centímetros de longitud. Los juveniles poseen el anillo ocular amarillo apagado en lugar de rojo. Los polluelos poseen complejas protuberancias de color crema en el interior de la boca y en la lengua, que sirven para desencadenar el instinto alimentador de sus padres.

Es una especie migratoria, que cría en Norteamérica (llegando al norte hasta el Labrador y Manitoba) e inverna en el noroeste de Sudamérica. Habita en los bosques, bosquetes, matorrales, parques y jardines, pero durante la época de cría se limita a los bosques densos, especialmente cerca del agua. Es un pájaro de hábitos discretos, huidizo y difícil de detectar. A menudo se esconde inmóvil entre el follaje denso de los árboles. Se alimenta principalmente de orugas, consumiendo también otros pequeños animalillos, e incluso huevos de aves y algunas bayas. El cortejo es bastante simple: el macho aterriza en una rama con un insecto en el pico, y ésta responde subiendo y bajando su cola intermitentemente durante unos quince minutos, pasados los cuales se produce la cópula. Tras ella, el macho puede o bien comerse el insecto o bien ofrecérselo a su compañera. La hembra pone de dos a cinco huevos de color azul verdoso, algo más oscuros que los del C. americanus. Los puede poner en su propio nido e incubarlos, o bien parasitar los nidos de otras aves, ya sean de su misma especie o de otras especies, siendo el único miembro del género Coccyzus que se comporta a menudo como parásito. La incubación dura entre diez y trece días y los polluelos abandonan el nido con entre siete y nueve días de vida, antes de poder dar los primeros vuelos.