Melopsittacus undulatus

Melopsittacus undulatus (Shaw).

Antes de 1990.
Europa, España, Comunidad Valenciana, provincia de Alicante, pueblo de Benissa.
Leg: Anónimo. Det: Carlos Galán Boluda.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Psittaciformes.
Familia: Psittaculidae.
Género: Melopsittacus.
Especie: Melopsittacus undulatus.

El periquito, nombre que suele recibir en la lengua española, es una de las especies de loros más pequeñas que existen, con alrededor de 18 cm de la cabeza a la punta de la cola, y unos 35 g de peso. Tiene las partes inferiores del cuerpo de color verde claro, bastante uniforme, con la cabeza amarilla con un característico listado negro en su parte posterior. Las zonas dorsales y las alas tienen un color de fondo verde amarillento, sobre el que aparecen numerosas bandas y líneas negruzcas. La garganta y la frente son de color amarillo liso, con una pequeña mancha morada en la mejilla y tres motas negras enmarcando cada lateral de base de la garganta. La cola es de color verde-azulado oscuro, con manchas amarillas en el centro de las plumas laterales. Las plumas de vuelo de las alas son negras y verdosas, y las coberteras negras con bordes amarillos, con manchas amarillas en el centro que solo se ven cuando despliegan las alas. Posee el pico muy curvado hacia abajo, de color gris verdoso, y patas grises azuladas, con dos dedos hacia delante y dos hacia atrás, que les facilita trepar por los árboles y alimentarse de semillas. La zona de la nariz (cera) es azul en los machos y generalmente marrón en las hembras, aunque algunos individuos, sobre todo fuera de la época de celo, pueden tener la cera azulada.

Los periquitos son originarios de Australia, y ocupan la totalidad del interior del continente, aunque actualmente ha sido introducido en otros continentes. Es un ave nómada que ocupa gran variedad de hábitat abiertos, como las zonas de matorral, herbazales, sabanas, y arboledas despejadas. Generalmente se encuentra en pequeñas bandadas, pero puede formar grandes grupos cuando las condiciones son favorables.​ Las sequías pueden conducir a las zonas costeras o más arboladas. Se alimentan de semillas de hierbas, especialmente de las del género Triodia, y a veces hacen incursiones en los cultivos de cereales. Son monógamos y rara vez cambian de pareja, a no ser que uno de los dos muera. Los nidos se encuentran normalmente en un hueco en el tronco del árbol. Ponen 4-7 huevos, los cuales son incubados durante 18-20 días, y el joven polluelo empluma aproximadamente 30 días después de la incubación. Como en la mayoría de especies de loros el plumaje del periquito es fluorescente bajo la luz ultravioleta. Este fenómeno posiblemente está relacionado con el cortejo y la selección de pareja. ​ Las motas de su garganta reflejan la luz ultravioleta y podrían usarse para distinguir individualmente a cada periquito.

Esta especie ha sido domesticada y se ha adaptado bien a la vida en cautividad, originando numerosas variedades. Los periquitos silvestres son notablemente más pequeños que los que se encuentran en cautividad. Las variedades artificiales son muy variables en su coloración, pudiendo ser azules, grises, gris-azulados, violetas, blancos, amarillos,… aunque la mayoría de los que se encuentran en las tiendas de mascotas son azules, verdes y amarillos.

Más información sobre esta especie en: https://www.taxateca.com/ordenpsittaciformes.html


Imagen obtenida de: https://es.wikipedia.org