Champsosaurus laramiensis

Champsosaurus laramiensis Brown, 1905

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala Orígenes de los Vertebrados.
Datos de la pieza: AMNH 902, recolectada por B. Brown en 1902, en el Arroyo del Infierno, Montana. Cretácico tardío, hace 85 millones de años.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Choristodera.
Familia: Champsosauridae.
Género: Champsosaurus.
Especie: Champsosaurus laramiensis.

Este reptil prehistórico, de un metro y sesenta centímetros de longitud, tenía un aspecto vagamente semejante al de un gavial moderno o el de un fitosaurio, fruto de la convergencia evolutiva, ya que estos tres grupos no estaban emparentados entre sí. Sus mandíbulas eran muy largas y estrechas, y estaban provistos de dientes muy numerosos, pequeños y puntiagudos. Poseía una sola abertura craneana para las fosas nasales. Por detrás de las mandíbulas, su cráneo se ensanchaba mucho, para alojar los potentes músculos masticadores. Sus patas eran cortas y rechonchas, aunque más largas y finas que las de otros Champsosaurus, y las encogía contra el cuerpo al nadar ondulando éste y ayudándose de su larga cola. Tras un exhaustivo estudio, se concluyó que esta especie poseía dimorfismo sexual, y que las piezas hasta ahora descritas como una especie diferente, Champsosaurus ambulator, no eran sino las hembras de Champsosaurus laramiensis. Los machos poseían los trocánteres femorales internos conectados con la superficie articular de la cabeza proximal, formando un puente óseo en la parte ventral de su esqueleto. Esto no sucedía en las hembras.

Vivió a finales del Cretácico, hace entre ochenta y cinco y sesenta y seis millones de años, en el norte del continente de Appalachia. Habitaba en ríos y lagos de agua dulce, donde se alimentaba de peces que capturaba gracias a sus largas mandíbulas. Probablemente pasaba la mayor parte de su tiempo sumergido, asomando únicamente la punta del morro de vez en cuando para tomar aire. Uno de los datos más curiosos sobre este animal es que su género fue capaz de sobrevivir a la apocalipsis del K/T, y perduró hasta el Eoceno, hace unos diez millones de años. Ch. laramiensis fue una de las especies más antiguas del género.

Reconstrucciones en vida:
https://vignette.wikia.nocookie.net/prehistrico/images/a/a5/Champsosaurus2.jpg/revision/latest/top-crop/width/300/height/300?cb=20131130093254&path-prefix=es
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/03/Champsosaurus_BW.jpg

Pues si, tendríamos otro "fósil viviente" de estilo tuátara.
Por cierto, tanto éste como el otro reptil publicado recientemente, son ambos órdenes nuevos para el foro.