Aloe littoralis

Aloe littoralis J. König ex Baker, 1880

22-Abril-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Luis Borja.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe littoralis.

Se trata de una especie de Aloe de gran tamaño, arborescente, con un grueso tallo por lo general único que mide hasta cuatro metros de altura y está cubierto por las hojas muertas, que lo protegen de los rigores del clima. El tallo culmina en una roseta compacta formada por hojas de hasta sesenta centímetros de longitud y doce de anchura en su base, lanceoladas, de color verde grisáceo pálido (tornándose rojizas ante la sequía), y densamente moteadas de blanquecino por ambas caras en las plantas jóvenes, pero sin manchas en las plantas adultas. Los márgenes, cartilaginosos, están provistos de dientes de color rojizo. La inflorescencia es erecta y ramificada, de hasta dos metros de altura, y contiene varios racimos puntiagudos de hasta sesenta centímetros de longitud y seis de diámetro cada uno. Las flores tubulares son de color rojo y se tornan amarillas en su extremo. El fruto es una cápsula marrón de dos centímetros de longitud y uno de diámetro.

Se distribuye en poblaciones aisladas a lo largo y ancho de Zimbabue, Mozambique, Botsuana, Angola, Namibia y la Provincia del Norte en la República Sudafricana, creciendo en roquedos y otras zonas áridas alcalinas a entre doscientos y mil sesenta y cinco metros de altitud, con preferencia por pequeños valles abiertos donde se concentra más la humedad, en matorrales y bosques secos, sobre suelos arenosos. La ciudad de Windhoek, capital de Namibia, tiene en su emblema una imagen de esta especie. Como puede verse no es una especie estrictamente litoral, pero recibe su epíteto específico littoralis por la localidad donde fue encontrada por primera vez, cerca de las costas de Angola.

Recién plantado:


Cinco años después: