Cactophagus circumdatus

Cactophagus circumdatus (Champion, 1910)

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard. Ejemplar capturado el 2 de julio de 1963 en Panamá, a 1900 metros de altitud.
Leg: Isidro Martínez. Det: Lorenzo Panzini.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Curculionidae.
Subfamilia: Rhynchophorinae.
Género: Cactophagus.
Especie: Cactophagus circumdatus.

Es un gorgojo tropical que mide unos catorce milímetros de longitud corporal. Tiene un cuerpo ovalado alargado, de color negro, con amplios bordes rojos o anaranjados en sendos márgenes laterales del pronoto, y que luego continúan por los élitros formando sendas bandas laterales amplias, oblicuas, que ser curvan hacia dentro y desaparecen repentinamente en el tercio apical de los élitros. Su rostro está uniformemente curvado, y las antenas se insertan cerca de su base. El pronoto es brillante y convexo, y la zona subbasal del disco del pronoto está ocupada por una característica depresión transversal. El escutelo es pequeño y más largo que ancho. Los élitros están recorridos por hileras de pequeños puntos ordenados. Las patas son negras, brillantes, fuertes, con el penúltimo segmento de los tarsos muy ensanchado. Metamasius shchepaneki es extremadamente similar y posee exactamente la misma coloración, aunque su aspecto es algo más esbelto, con la puntuación del rostro mucho más fina y densa, y con el pronoto aplanado y carente de depresión transversal. Ambas especies comparten parcialmente su área de distribución, pero las diferentes plantas nutricias también ayuan a distinguir ambas especies (M. shchepaneki vive solamente en Cyclanthaceae).

Se distribuye por Nicaragua, Panamá, Colombia y Ecuador. Es una especie poco frecuente, cuyo ciclo vital depende de las cactáceas, de numerosos géneros, a las que parasita. Las larvas viven en el interior de los tallos de los cactus y en ocasiones pueden dañarlos gravemente. Los adultos se alimentan de los mismos cactus, pero por el exterior, consumiendo preferentemente sus hojas (en las especies que tienen hojas, como Cylindropuntia y Pereskia) y sus flores.

Bonita especie, pero con ese estilo de vida no me gustaría nada tenerla en mi jardín, ya tengo una parecida que se alimenta de Agave y me estropea los ejemplares grandes antes de que lleguen a florecer.

Scyphophorus acupunctatus, desde que fue introducido en España estoy deseando ver uno. Puede ser la desesperación de los coleccionistas y los jardines de suculentas, pero en cambio es muy beneficioso contra la grave plaga que suponen las Agave (principalmente A. americana y en menor grado A. sisalana) en los ecosistemas mediterráneos.

Si, lo malo es que no solo ataca a Agave, sino también a otras Asparagaceae nativas del mediterráneo e incluso Xanthorrhoeaceae si no hay otra cosa.

No sabía eso. Pensaba que era monófago. Ataca a la cebolla albarrana?

Pues no lo se, pero seguramente, parece que tiene una forma bastante buena para que esta especie se reproduzca en ella.