Bubalus quarlesi

Bubalus quarlesi (Ouwens, 1910)

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Ruminantia.
Superfamilia: Bovoidea.
Familia: Bovidae.
Subfamilia: Bovinae.
Género: Bubalus.
Subgénero: Anoa.
Especie: Bubalus quarlesi.

Existe cierto debate sobre si este animal debe o no ser considerado como una especie diferente de Bubalus depressicornis. Dos morfotipos de anoa, de diferente tamaño, textura de pelaje, forma de cuernos y coloración, se han caracterizado como la anoa de llanura (Bubalus depressicornis) y la anoa de montaña (Bubalus quarlesi), sin embargo, las formas transicionales entre uno y otro extremo indican que su parentesco real seguramente es más complejo y no se ha entendido con exactitud. Generalmente la anoa de montaña es casi siempre aceptada como una especie válida. Mide entre un metro y veintidós centímetros y un metro y cincuenta y tres centímetros de longitud corporal (sin incluir la cola), y no más de setenta y cinco centímetros de altura hasta la cruz, por lo que es mucho más pequeña que la anoa de llanura. Tanto machos como hembras poseen cuernos de similar tamaño, relativamente cortos (de hasta veinte centímetros de longitud), rectos y formando un ángulo obtuso cerca de la parte posterior. La sección transversal de los cuernos es redonda, y no triangular como en la anoa de llanura. Su pelaje es muy lanoso y relativamente largo, a diferencia del corto pelaje sedoso de la anoa de llanura. La coloración del pelaje es variable, desde negro hasta castaño rojizo, siendo los machos generalmente algo más oscuros que las hembras. Existen dos tenues manchas blanquecinas justo por encima de cada pezuña, pero por lo demás el pelaje carece de marcas y dibujos, contrastando con la anoa de llanura que posee conspicuas marcas claras en la garganta y la cara. La cola es relativamente corta.

Es endémica de Sulawesi, incluyendo la pequeña isla adyacente de Buton. Generalmente se encuentra a entre mil y dos mil trescientos metros de altitud, justificando su nombre común de anoa de montaña y separándola ecológicamente de la anoa de llanura, sin embargo, se tiene constancia de que algunas de sus poblaciones viven casi a nivel del mar. Habita en los bosques densos con abundante sotobosque, y evita los espacios abiertos subalpinos. Prefiere las zonas con escasa influencia humana y cerca de una abundante fuente de agua dulce. Como otros búfalos salvajes, la anoa de llanura gusta de bañarse y revolcarse en el agua somera y el barro. Es un animal solitario que se alimenta de vegetación herbácea. Únicamente forma rebaños cuando una hembra está a punto de parir, para así proteger mejor al nuevo ternero. Las hembras paren una sola cría cada vez, y ésta nace con un pelaje muy lanoso y de color casi dorado. Alcanza la madurez sexual a los dos o tres años, y puede vivir hasta treinta años. Se encuentra en peligro de extinción a causa de la degradación de su hábitat natural por la expansión agrícola y la minería de oro, y también a causa de la caza directa por su carne.