Brachyteles arachnoides

Brachyteles arachnoides (Geoffroy, 1806)

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala Primates.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Primates.
Suborden: Haplorrhini.
Familia: Cebidae.
Subfamilia: Atelinae.
Género: Brachyteles.
Especie: Brachyteles arachnoides.

Este mono es la especie tipo de las dos que conforman el género Brachyteles, y es el más grande de todos los monos sudamericanos, con una longitud de cabeza y cuerpo de hasta setenta y ocho centímetros a la que se suma una cola de hasta ochenta centímetros de longitud. Las hembras son algo más pequeñas que los machos y no superan los sesenta y tres centímetros de longitud corporal y setenta y cuatro centímetros de cola, también su peso es ligeramente menor, pero su dimorfismo sexual es mucho menos marcado que el de otras especies de monos del Nuevo Mundo como los aulladores. Posee una cara de color negro, que carece del moteado rosado propio de la otra especie de su género, B. hypoxanthus. Los dientes caninos son más largos que los de B. hypoxanthus, al menos en los machos. El cuerpo es obeso, con el vientre en forma de barril. Su pelaje, denso, corto y lanoso, es de color leonado o dorado-grisáceo, y cubre todo su cuerpo excepto la cara, las plantas de las manos y pies, la parte inferior de la punta de la cola, y el área alrededor de los genitales, que muestra una piel de vivo color rojizo. Los genitales son muy grandes en ambos sexos, y el clítoris de la hembra termina en un conspicuo mechón de pelos rojizos. Las manos poseen un rudimentario pulgar oponible, lo que le diferencia de B. hypoxanthus que carece completamente de pulgar. Su cola es completamente prensil y posee una almohadilla desprovista de pelo en la cara ventral de la punta, como es típico de todos los monos araña.

Es endémico de una zona relativamente pequeña de la Mata Atlántica en el sudeste de Brasil, desde Bahía hasta Sâo Paulo. Es una especie en grave peligro de extinción a causa de la destrucción de su hábitat natural. De costumbres arborícolas, pasa la gran mayor parte de su tiempo en el dosel de la selva. Es un animal especializado cuya dieta consiste básicamente en hojas, y como todos los primates folívoros, es extremadamente difícil de mantener en cautividad por las deficiencias nutricionales de la dieta sustitutiva. También consumen buena cantidad de frutas y flores y en raras ocasiones cortezas, brotes de bambú, semillas, néctar y polen. Vive en grupos de entre ocho y cuarenta y tres individuos de ambos sexos. Curiosamente, no son territoriales y los machos se toleran totalmente unos a otros, características bastante infrecuentes entre los primates. A menudo, los machos hacen una pacífica cola de espera para copular con una misma hembra receptiva. Tras entre siete y ocho y medio meses de gestación, la hembra pare una sola cría que nace en la estación seca. La cría recibe casi todos los cuidados de su madre, ya que los machos apenas participan en el cuidado de las crías. Con un año, la cría comienza a permanecer cada vez más tiempo separada de su madre y a tomar sus primeros alimentos sólidos. Con entre dieciocho y treinta meses de vida, la cría es destetada y desde ese momento la madre pasa abruptamente a no tolerarla y a perseguirla. La cría confundida suele pasar mucho tiempo gritando desconsolada, y a menudo se junta con otras crías en la misma fase de su vida para consolarse mutuamente. El macho alcanza la madurez sexual hacia los cinco años y medio y la hembra hacia los once años.