Atheris chlorechis

Atheris chlorechis (Pel, 1851)

31-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Zoo de Bronx.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Bronx.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Superfamilia: Viperoidea.
Familia: Viperidae.
Subfamilia: Viperinae.
Género: Atheris.
Especie: Atheris chlorechis.

Esta víbora es la especie tipo de las dieciséis que conforman el género Atheris. Puede medir hasta setenta centímetros de longitud, aunque normalmente es algo mejor. Posee una cabeza corta y cuadrada, cubierta dorsalmente por escamas pequeñas y aquilladas, con la escama rostral fragmentada. Su cuerpo es relativamente esbelto, lateralmente comprimido, y su cola es relativamente larga en comparación con otras víboras. Dorsalmente es de color verde claro uniforme, con débiles pero nítidas marcas irregulares amarillentas, más o menos dispuestas por pares, a lo largo del cuerpo, a unos dos centímetros y medio de distancia unas de otras. Posee entre veinticinco y treinta y seis hileras de escamas dorsales al nivel medio del cuerpo. Las escamas dorsales son fuertemente aquilladas y las quillas terminan en una hinchazón o abultamiento en la punta de cada escama. El vientre es de color verde más pálido que el dorso, y las escamas subcaudales son simples. Los ejemplares recién nacidos miden entre trece y quince centímetros de longitud y son de color leonado o pajizo, pero al día de nacer se vuelven verdes con manchas irregulares oscuras.

Se distribuye por las junglas tropicales del África occidental cerca de la costa norte del Golfo de Guinea, desde Sierra Leona hasta el sur de Togo. Aunque prefiere las selvas vírgenes, puede adaptarse a bosques de rivera e incluso plantaciones y tierras agrícolas. Es de costumbres arborícolas y puede encontrarse desde el nivel del mar hasta los seiscientos metros de altitud. Como todas las víboras, es venenosa, y su veneno puede tener consecuencias severas para los humanos. Se alimenta de roedores, lagartos y ranas arborícolas. Las hembras fecundadas paren entre seis y nueve crías vivas entre marzo y abril.