Ampelopsis megalophylla

Ampelopsis megalophylla Diels et Gilg, 1900

24-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Arboreto de Arnold.
Leg: Isidro Martínez Det: Arnold Arboretum.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Vitales.
Familia: Vitaceae.
Género: Ampelopsis.
Especie: Ampelopsis megalophylla.

Es una espectacular trepadora caducifolia de hasta unos ocho metros de altura, con ramas leñosas, vigorosas, flexibles y glabras, provistas de grandes yemas triangulares, de las que nacen zarcillos trifurcados y enormes hojas bipinnadas, las más grandes de su género y las más grandes de entre todas las plantas trepadoras de clima frío. Cada hoja posee un peciolo de tres a ocho centímetros de longitud y un limbo de hasta sesenta centímetros de longitud, formado por numerosos foliolos simples impares en la parte apical, pero en la base, posee los primeros pares de pinnas trifoliadas, pinnadas incluso bipinnadas a su vez. Los foliolos son de oblongos u ovalados, de hasta doce centímetros de longitud y seis de anchura, con la base redondeada, el ápice acuminado, el margen dentado con entre tres y quince dientes a cada lado, y con entre cuatro y ocho pares de nervios secundarios, ligeramente elevados. El follaje otoñal adquiere tintes escarlatas, rosados o anaranjados antes de caer, mientras que las hojas recién brotadas poseen un tono algo azulado. La inflorescencia es un corimbo axilar o terminal, situado sobre un pedúnculo de hasta seis centímetros de longitud y formado por flores verdosas, diminutas e inconspicuas, con pétalos elípticos de alrededor de un milímetro de longitud, estambres con anteras elípticas y un estilo cónico. Florece de mayo a agosto, y los frutos maduran de julio a octubre. El fruto es una baya redondeada, de seis a diez milímetros de diámetro, rosa cuando está inmadura y negra azulada al madurar, y al coexistir en un mismo racimo fruto en varios estados de maduración, crea un precioso efecto de varios colores. Cada fruto contiene entre una y cuatro semillas obovadas.

Es una especie endémica de China occidental, donde habita en bosques abiertos y matorrales situados en valles, laderas y cerros a entre seiscientos y dos mil metros de altitud. Puede llegar a ser invasiva en terrenos perturbados. Los frutos son ligeramente tóxicos si se ingieren.