Ammospermophilus harrisii

Ammospermophilus harrisii (Audubon et Bachman, 1854)

31-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Zoo de Bronx.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Bronx.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Rodentia.
Suborden: Sciuromorpha.
Superfamilia: Sciuroidea.
Familia: Sciuridae.
Subfamilia: Xerinae.
Género: Ammospermophilus.
Especie: Ammospermophilus harrisii.

La ardilla antílope de Sonora es un roedor que alcanza de veintidós a veinticinco centímetros de longitud corporal, sin incluir la cola, la cual mide entre siete y medio y diez centímetros adicionales. Su pelaje es distintivo, gris en el dorso, con una llamativa banda longitudinal blanca a cada lado del cuerpo, mientras que el resto del pelaje tiene pelos de base marrón oscura, punta leonada y una banda blanca en mitad de cada pelo. La cara ventral de la cola posee una mezcla de pelos blancos y negros. En invierno su pelaje es de un tono más grisáceo y en verano adquiere un aspecto más leonado. Su cabeza es pequeña (de unos cuatro centímetros de longitud), con orejas pequeñas (de once y medio a catorce milímetros de longitud), y sus grandes ojos negros quedan rodeados por la parte superior e inferior por sendas líneas de pelaje blanco. El pie posterior mide unos cuatro centímetros de longitud.

Es una especie endémica de un área comprendida entre el extremo noroeste de México (Sonora) y el extremo sudoeste de Estados Unidos (Arizona y Nuevo México), justo al nordeste del Golfo de California, y se divide en dos subespecies. Es una especie ligada a hábitats desérticos, tanto en zonas de matorral desértico como comunidades de cactáceas o extensiones de gravilla o de arena, desde el nivel del mar hasta los mil trescientos cincuenta metros de altitud. Suele corretear con la cola arqueada por encima de su lomo, lo que le otorga algo de sombra en los áridos lugares donde habita. Es de actividad diurna, y no suda, aunque saliva para reducir su temperatura. No hiberna y se puede ver activa durante todo el año. Su dieta incluye los frutos y semillas de cactáceas locales, semillas de yuca, vainas de mezquite, insectos, pequeños roedores y carroña. Se reproduce de diciembre a junio, principalmente en febrero y marzo. Tras un mes de gestación, la hembra pare una camada (por lo general una sola al año), de unas seis crías, en un nido redondeado hecho de materiales blandos y provisto de una entrada lateral. Sólo la hembra cuida de sus crías, sin participación del macho. Las crías abren sus ojos a las cuatro o cinco semanas de nacer, alcanzan la talla adulta hacia los siete meses de vida, y la madurez sexual se obtiene poco después, antes de cumplir un año (más pronto en los machos que en las hembras). Puede vivir hasta cuatro años en libertad y hasta once años en cautividad.