Hylaeobatrachus croyii

Hylaeobatrachus croyii Dollo, 1884

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Urodela.
Suborden: Diadectosalamandroidei.
Familia: Batrachosauridae.
Género: Hylaeobatrachus.
Especie: Hylaeobatrachus croyii.

Es un tipo de salamandra prehistórica, única especie conocida de su género, que probablemente podía alcanzar aproximadamente unos treinta centímetros de longitud o poco más. También se ha hallado el fósil de un juvenil, que medía ocho centímetros de longitud. En cualquier circustancia, este anfibio retenía las branquias a los lados de la cabeza durante toda su vida. Cada branquia estaba formada por cinco arcos plumosos plenamente osificados. La cabeza era estrecha y puntiaguda.

Vivió a mediados del Cretácico, hace entre ciento treinta y ciento veintidós millones de años, en algunos puntos de la gran isla de Europa Central (vagamente coincidente con las actuales Francia, Islas Británicas, Países Bajos, Alemania y Polonia), antes de que ésta se dividiera en dos ("Francia" (Armórica+Macizo Central) al sur y las demás masas de tierra al norte). En todo caso, sus fósiles se han hallado únicamente en el yacimiento belga de Bernissart, estando Bélgica situada entonces en el centro de la isla mencionada. Habitaba en uno o varios lagos con fondo limoso. Su desarrollo neoténico implica probablemente que fuera una especie totalmente acuática, que nunca salía fuera del agua.