Fountainea eurypyle

Fountainea eurypyle (C. et R. Felder, 1862)

24-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Holanda, Ámsterdam, Natura Artis Magistra, Zoo Real de Artis.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez et J. Shuey.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Fountainea.
Especie: Fountainea eurypyle.

Se trata de una mariposa bastante pequeña, con una envergadura alar de tan sólo cinco centímetros y medio. Posee la curiosa conformación típica de su género, con alas anteriores triangulares, de borde costal muy convexo, borde externo algo cóncavo y borde posterior totalmente recto, siendo el ángulo apical puntiagudo y casi ligeramente falcado, y el ángulo anal bastante prominente. Sus alas posteriores son redondeadas y se prolongan en una corta "cola" recta. El cuerpo es muy compacto, y la cabeza, de grandes ojos, parece muy "pegada" al cuerpo, apenas sobresaliendo del perfil general del insecto, en gran parte debido a lo convexas que son las alas anteriores en su borde frontal. Las antenas son rectas y cortas, con la maza recta y dirigida hacia delante. Por el anverso, las alas son de color anaranjado herrumbroso, con una zona negruzca ocupando el tercio apical del ala anterior, más o menos desde la mitad del borde costal hasta la mitad del borde externo, pero dicha zona negruzca queda nítidamente interrumpida por una banda del mismo color anaranjado que la base (en el macho) o de un amarillo más claro que la base (en la hembra). En las alas posteriores, el tono anaranjado se hace más intenso hacia el centro y la base del ala. Respecto al reverso, es totalmente diferente al anverso y semeja a la perfección una hoja muerta, con un tono pardo jaspeado y un par de difusas líneas curvadas oscuras en el ala posterior, que parten radialmente del ángulo anal. El cuerpo es pardo anaranjado pero presenta reflejos verdes metálicos. Por ambas caras, las alas del macho son de tonalidad más oscura que las de la hembra, y en el reverso la tonalidad del macho es de un rico marrón algo violáceo mientras que en la hembra es un pardo más jaspeado y más amarillento, pero en general presentan el mismo diseño y coloración en ambos sexos. La oruga es rechoncha, casi glabra salvo por algunas setas rígidas muy cortas y dispersas, es de color verdoso oliváceo con una amplia franja púrpura a cada lado del cuerpo, seguida de una fina banda blanquecina por debajo de ella, y con el dorso finamente rayado de púrpura. La cabeza es de un verde pálido con abundantes cuernos cortos y cónicos de color amarillo intenso, salvo los dos cuernos de punta bifurcada situados en la parte más alta de la cabeza, que son negros. La crisálida es muy gruesa y corta, con el abdomen muy acortado, es de color verde lima intenso y posee una quilla transversal pronunciada, levemente teñida de azul y amarillo, en mitad del abdomen.

Se distribuye ampliamente desde el este de México hasta Bolivia y Perú, pero evita la cuenca amazónica. Se divide en tres subespecies. Vuela en las selvas montañosas, a entre seiscientos y mil cien metros de altitud. Los imagos no acuden a las flores, pero sí a las frutas pasadas o podridas que han caído al suelo, ricas en azúcares fermentados. Su oruga se alimenta de euforbiáceas del género Croton, especialmente Croton jalapensis, Croton niveus y Croton reflexifolius. Sin embargo, en las islas de Trinidad y Tobago se ha detectado alimentándose de Casearia ramiflora, una planta no relacionada.