Allamanda cathartica

Allamanda cathartica Linnaeus, 1771

14-Noviembre-2006.
Asia, Taiwán, Nantou, Wen Wu Chao, templo de Wen Wu, ejemplar asilvestrado.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Apocynaceae.
Subfamilia: Rauvolfioideae.
Género: Allamanda.
Especie: Allamanda cathartica.

Este arbusto, llamado a veces como "flor de mantequilla", es una planta semitrepadora, vigorosa, perennifolia, de hasta seis metros de altura, que crece apoyada en arbustos más grandes. Las hojas son verticiladas, coriáceas, de color verde oscuro, oblongo-lanceoladas, y cada una mide hasta quince centímetros de longitud y cinco de anchura, poseyendo un ápice muy puntiagudo y un borde entero. Produce grandes flores amarillas de hasta doce centímetros de longitud y ocho de diámetro, ampliamente campanuladas, que tienen cinco pétalos redondeados soldados en la base. Las flores desprenden una suave fragancia afrutada. Florece durante todo el año. El fruto es una cápsula elipsoide de hasta siete centímetros de longitud, está cubierto de largas espinas blandas y contiene numerosas semillas aladas. No forma frutos fuera de las zonas más cálidas.

Originario de Brasil, Venezuela, las Guayanas y Surinam, se emplea a menudo en jardinería por lo llamativo de sus flores, y se ha naturalizado en los trópicos de todo el mundo. En Queensland (Australia) incluso posee un carácter invasivo. Crece en áreas soleadas, en los linderos de la jungla y las orillas de los ríos, siendo especialmente abundante en las zonas pantanosas a lo largo de la costa atlántica del trópico americano, desde el nivel del mar hasta los setecientos metros de altitud, pero también puede crecer en áreas más secas. No tolera la sombra densa, las heladas ni los suelos alcalinos, pero es una planta muy resistente en condiciones adecuadas y rebrota con mucha facilidad tras un corte. Todas las partes de la planta son tóxicas.