Hyalopterus pruni

Hyalopterus pruni Koch, 1854

3-Junio-2007.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, a orillas del Ebro en las cercanías del Soto de Cantalobos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Ángel Umarán et Antonio Serrano.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Stenorrhyncha.
Superfamilia: Aphidoidea.
Familia: Aphididae.
Subfamilia: Aphidinae.
Género: Hyalopterus.
Especie: Hyalopterus pruni.

El pulgón harinoso del ciruelo mid de uno y medio a tres milímetros de longitud y presenta un cuerpo alargado. En su forma áptera, suele ser de color verde pálido, pero en la fase de verano sobre gramíneas aparecen también ejemplares marrones, conviviendo ejemplares de ambos colores en la misma colonia. En ambos casos, siempre está recubierto de una pulverulencia blanca. Las antenas son bastante cortas, aproximadamente la mitad de largas que el cuerpo. Los cornículos son también muy cortos, engrosándose y oscureciéndose hacia sus puntas, las cuales son redondeadas. La cola es de una vez y media a tres veces más larga que los cornículos. La hembra alada tiene la cabeza y el tórax negruzcos y el abdomen, dorsalmente, de color verde pálido, con una banda pigmentada a través del octavo segmento abdominal y marcas oscuras en los segmentos sexto y séptimo, pero estas marcas generalmente quedan ocultas por la cobertura cerosa blanquecina. El macho alado es similar, pero con el abdomen más amarillento y con una banda longitudinal negra interrumpida en el dorso del mismo. La identificación específica de estos pulgones es imposible por observación de ejemplares, ya que las especies del género se distinguen por la longitud relativa de las microscópicas sedas de la cabeza, también se distinguen parcialmente por la especie de planta de la que se alimentan aunque esto no es inequívoco.

Es nativo de Europa, donde no causa graves daños a sus plantas nutricias, en cambio, es invasivo en África y América, donde sí puede causar graves problemas a sus fitohuéspedes. Tiene un ciclo alternante entre plantas huéspedes: pasa el verano cañas y carrizos, y el resto del año en frutales de hueso del género Prunus (ciruelo, albaricoquero, cerezo, endrino y guindo, pero no en melocotonero (donde lo sustituye H. arundiniformis) ni almendro (donde lo sustituye H. amygdali). Pasa el invierno en estado de huevo cerca de las yemas de los árboles frutales de los que se alimenta. A partir de abril se produce la eclosión. Sobre las hojas de estos árboles, cuando llega la época adecuada, suele formar colonias tan densas que cubren por completo la hoja sin dijar ningún resquicio (ver imagen). En julio y agosto, los ejemplares alados migran a su otro huésped, las grandes gramíneas (cañas y carrizos). En estas plantas, los alados fundadores de colonias forman un círculo de cera blanca alrededor de sí mismos, lo que seguramente otorga cierta protección contra depredadores a las ninfas recién nacidas. En septiembre y octubre, los machos alados y las hembras partenogenéticas aladas vuelven a los frutales de hueso, donde los machos se reproducen con las hembras que se han quedado allí. Éstas ponen entonces sus huevos que invernarán completando el ciclo. Este pulgón no es atendido por hormigas, aunque éstas visitan a veces sus colonias para recoger las gotas de melaza ya depositadas sobre la superficie de la hoja.



Ejemplar alado:


Mudando la exuvia: