Horabagrus brachysoma

Horabagrus brachysoma (Günther, 1864)

5-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, región de Düsseldorf, Duisburgo, Konrad-Adenauer-Ring, en venta en una tienda de animales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Gerry C. Druenn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Siluriformes.
Familia: Bagridae.
Subfamilia: Horabagrinae.
Género: Horabagrus.
Especie: Horabagrus brachysoma.

El pez gato sol es la especie tipo de las tres que conforman el género Horabagrus. Es un pez gato de hasta cuarenta y cinco centímetros de longitud, de color amarillento dorado con una sombra oscura hacia la parte anterior y dorsal y con el vientre blanquecino, y con una muy destacable mancha negra redondeada, bordeada de un halo amarillo más claro, en cada flanco, poco después que la cabeza y justo antes del nivel de la aleta dorsal. Esta marca negra es relativamente pequeña y nunca alcanza hasta el dorso del pez, a diferencia de su pariente H. nigricollaris. Posee una cabeza grande provista de una boca amplia y grandes ojos que son visibles desde la vista ventral del pez. Alrededor de la boca posee cuatro pares de barbillones: dos cerca de los orificios nasales, cuatro en la mandíbula inferior y dos a los lados de la mandíbula superior (éstos son los más largos y alcanzan hasta la base de las aletas pectorales). Los dientes son similares a diminutos pelos y se disponen en bandas tanto en las mandíbulas como en el paladar. Su aleta dorsal es muy alta y corta, y está bastante adelantada en el cuerpo, está formada por un solo radio duro seguido de cinco radios blandos. La aleta adiposa, de pequeño tamaño, está muy alejada de la dorsal, y ya cercana a la aleta caudal. La aleta anal posee tres radios duros y de veintitrés a veintiocho radios blandos. Las aletas pélvicas poseen un radio duro y seis blandos, y las pectorales un radio duro y ocho blandos. La aleta caudal, bilobulada y de lóbulos largos pero amplios y redondeados, está formada por diecisiete radios. En la base de la aleta caudal aparece una fina marca negra con forma de C.

Como las restantes especies de su género, este pez es endémico del estado de Kerala, en los Ghats Occidentales del sur de la India, donde se encuentra sobre todo en el río Periyar. Habita principalmente en los tramos bajos de aguas de corriente lenta con abundante vegetación acuática, en raras ocasiones también puede encontrarse en charcas profundas o en arroyos de montaña. Esta especie de actividad marcadamente nocturna es un carnívoro generalista que consume crustáceos, moluscos, insectos, peces y anfibios, principalmente buscando sus presas en el sedimento del fondo. La freza tiene lugar antes del Monzón del Sudoeste, el cual marca la finalización de la época reproductiva. Es una especie en peligro de extinción, considerada como Vulnerable o como Amenazada según unas u otras fuentes, a causa de la alteración de su hábitat natural, la contaminación y la sobreexplotación de ejemplares para el consumo de su carne y el comercio de acuariofilia. A pesar de estar amenazado, se sigue pescando en gran cantidad para la alimentación humana local.