Hoplocerambyx spinicornis

Hoplocerambyx spinicornis Newman, 1842

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Cerambycidae.
Subfamilia: Cerambycinae.
Género: Hoplocerambyx.
Especie: Hoplocerambyx spinicornis.

Ésta es la especie tipo de las seis que conforman el género Hoplocerambyx. Es de tamaño muy variable: mide entre dos y siete centímetros de longitud corporal, variando el grado de desarrollo del adulto según la alimentación de la larva y la duración del periodo larvario. Este escarabajo es de color pardo negruzco a pardo rojizo, con una leve pubescencia grisácea que forma unas marcas tenues, irregulares y de aspecto nebuloso en los élitros. La cabeza es más larga que ancha, con grandes ojos fuertemente arriñonados, entre los cuales corre un surco bien marcado, y antenas gruesas y rugosas, más largas que el cuerpo en el macho y más cortas que el cuerpo en la hembra. Los segmentos tercero a octavo de las antenas posee una aguda espina fina y recta en el ápice de cada uno. El pronoto es apenas más ancho que la cabeza y claramente más estrecho que los élitros, de sección cilíndrica, laterales fuertemente convexos y carentes de espinas, y su superficie dorsal es muy rugosa, con la rugosidad irregular (multidireccional), no transversal como en otras especies del género. El escutelo es pequeño, triangular y mucho más ancho que largo. Los élitros son finamente punteados pero lisos, sin costillas o fosetas, su punto más ancho se sitúa en la base o en el tercio basal, y se atenúan gradualmente hacia el ápice, el cual es bruscamente truncado y posee una afilada espina diminuta a cada lado de la truncación. Las patas son largas pero robustas, con fémures gruesos ligeramente aplanados, y tibias más finas.

Se distribuye ampliamente por todo el sur de Asia, desde Afganistán hasta Nueva Guinea y las islas Filipinas. Los imagos emergen durante los meses del monzón. Las cópulas tienen lugar inmediatamente después de la emergencia de los imagos. De siete a nueve días después, las hembras fecundadas ponen sus huevos en las grietas de la corteza del tronco de sus plantas nutricias, y los huevos tardan de tres a siete días en eclosionar. Sus larvas se desarrollan en los troncos y tocones de ejemplares caídos, agonizantes o enfermos de árboles de la familia Dipterocarpaceae, siempre en ejemplares de más de veinte centímetros de diámetro de tronco. Como plantas nutricias de esta especie se han citado los géneros Anisoptera, Dipterocarpus, Hopea, Parashorea, Pentacme y Shorea. En ocasiones, incluso, puede desarrollarse en árboles que no pertenecen a esta familia, habiéndose citado en Duabanga y Hevea. Antes de pupar, la larva cava una galería horizontal en la madera, terminada en una cámara donde se convierte en crisálida. Los adultos emergen de sus crisálidas en mayo, pero permanecen en las cámaras pupales hasta que llega el monzón, un més más tarde, y entonces emergen del tronco. Su ciclo vital dura un año. Como adultos, los machos viven hasta nueve días, y las hembras hasta treinta y ocho días. Frecuentemente, numerosos ácaros parásitos o foréticos se alojan en las rugosidades del pronoto de este escarabajo. En ocasiones, en cierto lugar de la India central, explosiones poblacionales de este escarabajo pueden causar graves plagas en los bosques de Shorea robusta, dañándolos considerablemente. Estas plagas, que pueden durar varios años, no parecen darse en otras partes del área de distribución natural de este insecto.