Histioea meldolae

Histioea meldolae Butler, 1876

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Museo de Investigación Zoológica Alexander König.
Coordenadas: 50°43′19″N, 7°06′49″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Arctiidae.
Subfamilia: Ctenuchinae.
Género: Histioea.
Especie: Histioea meldolae.

Es una bonita polilla que mide entre cincuenta y dos y sesenta y siete milímetros de envergadura alar. Es sumamente vistosa y coloreada. Sus alas anteriores, largas y estrechas, son de color de fondo negro, con el área costal escarlata y tres bandas del mismo color en la zona basal posterior del ala, entre la costa y estas bandas rojas aparecen dos manchas amarillas en la celda discal, seguidas de dos pequeñas manchas azul brillante y luego de otras cuatro manchas amarillas (separadas solamente por las venas negras) que se disponen juntas formando una banda transversal cerca del ápice del ala. El ala posterior tiene un diseño más sencillo y colores similares al ala anterior, con el ángulo anal amarillo y una mancha escarlata en forma de L abierta, siendo el resto del ala negro y sin color azul. El reverso de las alas es idéntico a su anverso. El cuerpo no es menos vistoso que las alas, es negro con sendas "hombreras" amarillas a los lados del tórax y los dos primeros segmentos abdominales formando un ancho cinturón amarillo, así como pequeñas manchitas de color azul brillante (una junto a cada ojo, una en lo alto del tórax, un par juntas en la base del ala anterior y una a cada lado de cada segmento del abdomen). Los llamativos colores de esta especie palidecen y se apagan en los ejemplares conservados. Los machos poseen las antenas estrechamente pectinadas.

Se encuentra en las regiones costeras de Venezuela, el norte de Colombia, Panamá, Costa Rica y la isla de Trinidad, siendo la especie más septentrional de su género (la única que llega a América Central, siendo las demás amazónicas o andinas). Se divide en dos subespecies, la atlántica y la pacífica. Habita en el sotobosque de las junglas tropicales húmedas de montaña. Los imagos vuelan de día, principalmente por la tarde, pocas horas antes del anochecer, pero también por la noche, y son claramente atraídos por la luz artificial. Por desgracia, se desconoce por completo su biología larvaria y sus plantas nutricias.