Alangium chinense

Alangium chinense (Loureiro, 1790) Harms, 1897

24-Mayo-2010.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Real Jardín Botánico de Madrid.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Madrid.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cornales.
Familia: Cornaceae.
Subfamili: Alangioideae.
Género: Alangium.
Especie: Alangium chinense.

Éste árbol pertenece a la diminuta y poco conocida familia de las Alangiaceae, que algunos consideran subordinada a Cornaceae. Alcanza hasta veinticinco metros de altura, con ramas finas provistas de hojas caducas grandes de hasta veinte centímetros de longitud y doce de anchura, a los que se suma un peciolo rojizo de hasta seis centímetros de longitud. Las hojas son alternas y de forma ovada a cordiforme, de limbo entero o lobulado con ápice y lóbulos acuminados. Sus flores, reunidas en cimas axilares poco densas de hasta quince flores, son de un tono blanco marfil, péndulas, con seis (a veces ocho) pétalos alargados de hasta dos centímetros de longtiud, que al abrirse se recurvan hacia atrás, dejando ver las largas anteras anaranjadas. Florece de mayo a julio y emite entonces una densa fragancia. El fruto es una pequeña drupa ovoide de hasta nueve milímetros de longitud y seis de diámetro, de color azul intenso.

Tiene una amplísima distribución en las regiones montañosas desde el este de África (Angola, Camerún y Rhodesia) hasta el Japón y la Polinesia. Se divide en diversas subespecies. Habita en bosques, linderos y áreas abiertas, por debajo de los dos mil quinientos metros.