Cooksonia paranensis

Cooksonia paranensis Gerrienne et al, 2001

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Rhyniophyta.
Clase: Rhyniopsida.
Orden: Rhyniales.
Familia: Rhyniaceae.
Género: Cooksonia.
Especie: Cooksonia paranensis.

Esta curiosísima especie extinta es una planta fósil, una de las últimas descubiertas de su género, y de relaciones filogenéticas no muy claras, puesto que algunos autores la colocan más cerca de los licopodios que de otras especies de Cooksonia. Esta especie consistía en un tallo erecto fotosintético de hasta treinta y tres milímetros de altura y hasta un milímetro de diámetro, que se ramificaba dicotómicamente en ángulo muy variable, y carecía de hojas u órganos equivalentes. Las puntas de estas ramas se ensanchaban gradualmente hasta que en su extremo daban lugar a los esporangios con forma de copa, planos o levemente cóncavos, y por tanto diferentes de los esporangios claramente convexos de la mayor parte de especies del género Cooksonia (ver comparación). Probablemente, los tallos productores de esporangios (fase esporófita) se disponían sobre un muy reducido talo basal (fase gametófita) semejante al de algunas especies actuales de licopodios.

Vivió durante el Silúrico cerca del Polo Sur, en el extremo más occidental del megacontinente de Gondwana, es decir, la parte correspondiente a la actual Sudamérica. El género es famoso por ser una de las primeras plantas conocidas en colonizar la tierra firme. Sus restos fósiles han sido hallados en Brasil cerca de Paraná, de ahí su epíteto específico.

Reconstrucción en vida:
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Por fin una Rhyniophyta en el foro. Siempre he querido tener un fósil de este grupo, pero es muy raro verlos en venta.