Columba larvata

Columba larvata Temminck, 1809
Sinónimo: Aplopelia larvata (Temminck, 1809)

22-Septiembre-2018.
Cautividad. Holanda, provincia de Overijssel, Zwolle, centro de convenciones Ijsselhallen, Zwolse Vogelmarkt.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Columbiformes.
Familia: Columbidae.
Subfamilia: Columbinae.
Género: Columba.
Subgénero: Aplopelia.
Especie: Columba larvata.

La tórtola limón es una paloma bastante pequeña, de entre veinticuatro y treinta centímetros de longitud. Es algo diferente al conjunto del género Columba y por ello algunos autores la colocan en un género propio, Aplopelia. Su plumaje es pardo grisáceo oscuro dorsalmente (algo más claro en la hembra), canela pálido en el vientre, pecho, cuello, dorso y nuca, con brillos purpúreos en estas partes salvo en el vientre, brillos verdosos a los lados del cuello y brillos azules en el dorso, y con la cara gradualmente gris y volviéndose blanca hacia la frente, especialmente en los machos adultos (las hembras adultas y los juveniles de ambos sexos tienen la cara más grisácea). La cola tiene las dos plumas centrales marrones y las restantes con la base negra y la parte apical grisácea. El ojo es rojizo y está rodeado por un fino anillo ocular desnudo, del mismo color. Las patas son rojizas y el pico es negro.

Se distribuye ampliamente pero de forma muy fragmentada por el continente africano al sur del Sáhara, donde se divide en siete subespecies. Habita en los bosques montañosos, a entre cien y tres mil metros de altitud. Soporta las áreas perturbadas y es frecuente en las plantaciones. Es una paloma de hábitos principalmente terrestres, a diferencia de casi todas las especies del género Columba. Vuela bajo, haciendo un considerable ruido con las alas. Se alimenta de pequeños frutos y semillas así como de insectos y carcoles, y siente cierta preferencia por las semillas de Calodendrum capense. La hembra pone dos huevos de color blanco cremoso en un nido desordenado hecho de ramitas y situado en un matorral, pero poco se sabe sobre la incubación y el cuidado de los pichones.