Cladocyclus gardneri

Cladocyclus gardneri Agassiz, 1843

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Ichthyodectiformes.
Familia: Ichthyodectidae.
Género: Cladocyclus.
Especie: Cladocyclus gardneri.

Este pez extinto es la especie tipo de las cinco que conforman el género fósil Cladocyclus. Era un gran pez, que podía medir hasta un metro y veinte centímetros de longitud. Poseía un cuerpo esbelto y lateralmente comprimido. Su cabeza era pequeña con la boca grande y muy oblicua, la mandíbula superior dirigida hacia arriba y la inferior prominente (muy similar a la de los actuales tarpones), ambas provistas de poderosos dientes muy afilados dispuestos en una sola hilera. La abertura orbital era bastante grande. Su cuerpo estaba cubierto por escamas cicloideas redondeadas y bastante grandes. Las aletas dorsal y anal eran pequeñas y puntiagudas y se situaban muy atrás en el cuerpo. Las aletas pélvicas estaban muy atrasadas en el cuerpo, muy cerca de la aleta anal, más que en otros géneros de Ichthyodectidae. La aleta caudal era bilobulada con los lóbulos largos, estrechos, puntiagudos y bien separados.

Vivió durante el Cretácico inferior, hace entre ciento veintidós y ciento nueve millones de años, en las costas del sur del Mar Atlántico (demasiado pequeño para considerarlo un océano) bordeando el norte del gran continente de Sudameráfrica. Era un pez depredador y veloz nadador con un modo de vida seguramente muy similar al de los actuales tarpones (Megalops spp.) que se parecen mucho por convergencia evolutiva. Era un pez de agua salada, pero que penetraba en agua dulce para desovar, ya que los fósiles de ejemplares juveniles se han encontrado en formaciones lacustres y las de adultos en formaciones marinas. Sus fósiles se han hallado sobre todo en las formaciones Santana y Crato de Brasil.

Reconstrucción en vida:
http://www.10tons.dk/upl/website/cladocyclus-gardneri/10tonsscientificcladocyclus40_srcset-large.jpg