Archaeoprepona demophon

Archaeoprepona demophon (Linnaeus, 1758)

24-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Holanda, Ámsterdam, Natura Artis Magistra, Zoo Real de Artis.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Ámsterdam.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Archaeoprepona.
Especie: Archaeoprepona demophon.

Esta hermosa gran mariposa tropical alcanza hasta seis centímetros de envergadura alar. El ala anterior es falciforme, es decir, con el borde anterior convexo, el borde externo cóncavo, y el ápice agudo. El ala posterior es redondeada con el ángulo anal ligeramente agudo. Presenta el anverso de las alas de color negro aterciopelado, con una amplia banda transversa de color azul claro metalizado que cruza ambos pares de alas. En el ala anterior, la banda azul es amplia y paralela al borde externo hasta llegar cerca de la celda discal, en ese punto, la banda se interrumpe por completo y reaparece de nuevo desde allí hasta el borde costal del ala, pero siendo entonces mucho más fina y dirigida en la dirección opuesta. La banda azul del ala posterior, en cambio, es continua y de anchura y dirección uniformes, interrumpiéndose antes de llegar al borde anal. La zona anal del ala posterior es más grisácea. El reverso de las alas es absolutamente diferente al anverso: ambos pares de alas poseen una delicada trama de tonos leonados, pardos y cremosos con algunas muy finas líneas divisorias negruzcas, haciendo parecer que la mariposa sea un conjunto de hojas secas. La coloración del cuerpo está concorde con la de las alas: es negro por la parte superior y con tonos ocráceos y pálidos por la parte inferior. Las antenas, negras, son claviformes y tienen la maza poco desarrollada. La espiritrompa es de color castaño rojizo brillante. La oruga es de color pardo oscuro, es glabra y tiene una forma extraña, con una hinchazón en la parte anterior que se prolonga en una joroba puntiaguda dirigida hacia delante con dos cuernos laterales más pequeños, en tanto que la cápsula cefálica posee do cuernos cortos, y el extremo posterior del animal es apuntado y fino y termina en dos largos apéndices juntos y dirigidos hacia atrás. Justo antes de pupar, la oruga se vuelve verde. La crisálida es de color verde azulado con motas blancas, brillante y glabra, con dos puntas agudas en la cabeza y una joroba en el dorso.

Se distribuye desde México hasta el norte de Argentina, incluyendo el Caribe, dividiéndose en seis subespecies. Prefiere los linderos de las selvas tropicales en el dosel o cerca de él. Los imagos reposan en las copas de los árboles y efectúan vuelos muy rápidos en horatio matinal. Raramente acuden a las flores, más bien prefieren libar las frutas podridas. Los machos además también acuden a los bancales húmedos de cursos de agua y a los excrementos, obteniendo en ambos lugares minerales esenciales para la formación de los huevos, que transfiere a la hembra durante la cópula, como sucede con la mayor parte de las mariposas diurnas. Las hembras fecundadas ponen sus huevos, de forma aislada, en las hojas de sus plantas nutricias (más a menudo en el envés de la hoja), retornando a la misma hoja a lo largo del día y en días sucesivos hasta poner todos sus huevos, hasta diecinueve a lo largo de todo el periodo de puesta. Los huevos tardan unos cinco días en eclosionar. Las orugas son bastante polífagas, con una leve preferencia por árboles de la familia de las Annonaceae. Se han registrado en Aniba, Annona, Citrus, Malpighia, Musa, Pouteria, Rollinia y Siparuna. La pupación tiene lugar colgando de una ramita o de una hoja. La crisálida tarda unas dos semanas en abrirse y dar paso a la mariposa adulta. Una vez acontecido este hecho, las hembras son mucho más longevas que los machos, los cuales sólo viven unas tres semanas como adultos, siendo la duración de las hembras aproximadamente el doble.




Crisálida: