Aglaope infausta

Aglaope infausta (Linnaeus, 1767)

20-Julio-2008.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Caldearenas, Anzánigo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Zygaenoidea.
Familia: Zygaenidae.
Subfamilia: Chalcosiinae.
Género: Aglaope.
Especie: Aglaope infausta.

Esta especie recibe su nombre infausta por lo poco llamativa que resulta su coloración en comparación con sus parientes, las Zygaena. Es un pequeño lepidóptero de hasta veintitrés milímetros de envergadura, con coloración roja y negra translúcida, como diluída. El tórax negro está cruzado por una banda transversal roja, las alas posteriores, de ápice redondeado, son de un gris oscuro, y las alas posteriores bicolores en negro y rojo apagados. Sus antenas son pectinadas en el macho. La rechoncha oruga, de hasta un centímetro y medio de longitud, es bastante llamativa con bandas negras, amarillas y púrpuras, y puede retraer su cabeza dentro del cuerpo si se siente amenazada. Sus verrugas negras situadas en dos hileras, una en cada flanco, están provistas de pelos urticantes. La crisálida mide un centímetro de longitud y es de color amarillento o rosado.

Se puede encontrar en la mayor parte de Europa, especialmente en su lado sur-occidental: el oeste de Alemania constituye a la vez su límite septentrional y oriental. Habita en ambientes cálidos y secos, soleados, tanto en estepas y matorrales como en bosques abiertos. Durante la cópula, el macho frota su valva genital hasta que encaja en el abdomen de la hembra, si esto no sucede la fecundación no se produce. La hembra fecundada pone de dos a cuatro centenares de minúsculos huevos amarillos dispuestos en placas en las fisuras de la corteza o las ramas y troncos de sus plantas nutricias. La oruga se alimenta de rosáceas, como manzanos, almendros, endrinos, majuelos, griñoleras, acerolos, perales, mostajos, cerezos... pudiendo llegar a constituir plagas de los frutales, ya que se alimenta devorando las hojas excepto el esqueleto de las nerviaciones. Inverna como oruga dentro de un refugio de seda, y luego reanuda su actividad coincidiendo con la brotación de sus plantas nutricias. La pupación tiene lugar a partir de mayo o junio, dentro de un capullo alargado de color blanco sucio a parduzco, y de quince a veinte días después emergen los imagos, los cuales no se alimentan, por lo que apenas viven unos días, el tiempo justo para reproducirse, y son de actividad preferentemente crepuscular: durante el día descansan en lugares sombreados y al atardecer, con temperaturas más soportables, forman enjambres alrededor de los árboles de los que se alimentan. Como dato curioso, esta especie de polilla tiene muy poca variabilidad genética, tan solo se diferenció en dos linajes genéticos principales durante la última era glacial.