Carduncellus monspeliensium

Carduncellus monspeliensium Allioni, 1785
Sinónimo: Carthamus carduncellus Linnaeus, 1753

14-Julio-2018.
Europa, España, Aragón, Teruel, Gúdar-Javalambre, Sierra de Javalambre, Javalambre, cerca de la pista de esquí.
Leg: Isidro Martínez. Det: Óscar Torrijo et al.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Carduncellus.
Especie: Carduncellus monspeliensium.

Es un diminuto cardo herbáceo, vivaz, que crece a ras de suelo y no supera los veinte centímetros de altura. Parte del tallo está cubierto de una lanosidad blanquecina semejante a telarañas. Posee una roseta de dos a seis hojas basales rígidas y coriáceas, de hasta trece centímetros de longitud, pinnatífidas, profundamente divididas en entre seis y nueve pares de lóbulos asimétricos y espinosos, de lineares a oblongos, terminados en aceradas espinas de hasta tres milímetros de longitud. Las cabezuelas florales, solitarias, apenas se levantan desde el centro de la roseta, pudiendo ser desde sésiles hasta levantarse sobre un tallo de hasta veinte centímetros de longitud, y consisten en un involucro ovalado de hasta dos centímetros de diámetro, formado por brácteas coriáceas y espinosas, recorridas por uno o tres nervios muy marcados, las brácteas externas similares a hojas, y sobre este involucro nacen las flores tubulares de dos centímetros y medio de longitud, de color azulado-violáceo. Florece de finales de primavera a mediados de verano. El fruto es un aquenio rugoso, de sección cuadrangular, de unos cinco milímetros de longitud, y provisto de un vilano de pelos blancos de aspecto plumoso, de unos dos centímetros de longitud.

Este cardo es endémico del sudoeste de Europa (Península Ibérica y sur de Francia), al parecer antiguamente se extendía hasta Liguria (Italia), donde parece haberse extinguido. Habita en terrenos secos y soleados, principalmente sobre suelos calizos.