Hestina mimetica

Hestina mimetica Butler, 1874

29-Enero-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Basilio Paraíso, Museo de Ciencias Naturales de Zaragoza.
Leg: Longinos Navás Ferrer. Det: Maurizio Bollino.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Apaturinae.
Género: Hestina.
Subgénero: Hestinalis.
Especie: Hestina mimetica.

Esta es una mariposa escasamente conocida. Al igual que otras especies del género, muy similares, esta mariposa sorprende por su coloración y aspecto muy similares a numerosos géneros de la subfamilia Danainae (sobre todo Parantica melaneus), en lugar de los Apaturinae a los que pertenece. Se trata de un claro ejemplo de mimetismo batesiano, ya que los Danainae son tóxicos. De dicho mimetismo deriva el nombre de la especie, mimetica. Las alas anteriores son marcadamente falciformes, con el margen externo fuertemente cóncavo. Por el anverso, es de color casi negro en las alas anteriores y marrón oscuro en las posteriores, en ambos pares con un denso dibujo de líneas longitudinales blancas bien contrastadas (una por cada celda radial, y tres oblicuamente dispuestas en la celda discal del ala anterior, la celda discal del ala posterior ocupada por una sola línea longitudinal blanca), llegando cerca del margen externo de las alas estas líneas blancas se quiebran formando tres (en el ala anterior) o dos (en la posterior) hileras transversales de marcas blancas, las del ala anterior más grandes y en series más completas que en las del ala posterior, y la mayor parte de las marcas con forma de V, aunque las cercanas al ápice del ala anterior son de forma más irregular. Un suave brillo azul claro ocupa difusamente la zona basal de las alas anteriores. El reverso de las alas muestra un dibujo idéntico al anverso, pero con la diferencia de que el color de fondo no es negruzco, sino castaño rojizo intenso en las alas posteriores y en el tercio apical de las alas anteriores, el resto del reverso del ala anterior (la zona que queda oculta bajo las alas posteriores en reposo) es del mismo color que el anverso. La cabeza, el pronoto y los laterales del tórax son de color negro con contrastadas manchitas blancas aisladas, el resto del dorso del tórax y el abdomen son de color blanquecino con una amplia banda longitudinal mediana negra, los laterales del abdomen están ocupados por sendas bandas longitudinales negras, bajo ellas el abdomen vuelve a ser blanco, y finalmente la cara ventral del abdomen también está ocupada por una banda longitudinal mediana negra. De este modo, el abdomen posee cuatro bandas longitudinales blancas alternando con otras cuatro negras. Las patas son negras con líneas longitudinales blancas, las antenas son negras, y la espiritrompa es amarilla. Se desconoce su oruga.

Se puede encontrar a esta mariposa en Malasia peninsular, Sumatra y Java, y se divide en tres subespecies (cada una correspondiente a sendos lugares mencionados). Habita en las junglas tropicales desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud. A menudo suele posarse con las alas abiertas o parcialmente abiertas, a diferencia de los Danainae a los que imita, que normalmente suelen posarse con las alas cerradas. Por ello, el mimetismo de esta especie es más notable cuando está volando, que es cuando es divisada por la mayor parte de sus depredadores (aves). Los imagos, si son molestados, levantan el vuelo pero suelen volver a posarse en el mismo punto una vez pasado el peligro. Por comparación con otras especies del género, su oruga se alimenta seguramente del follaje de árboles del género Celtis, pero la oruga de esta especie concreta se desconoce, y no se sabe nada sobre su biología larvaria ni reproductiva.