Hemitaurichthys polylepis

Hemitaurichthys polylepis (Bleeker, 1857)

30-Junio-2017.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Chaetodontidae.
Género: Hemitaurichthys.
Especie: Hemitaurichthys polylepis.

El pez mariposa pirámide es un espectacular pez tropical de hasta unos dieciocho centímetros de longitud. Es muy alto y aplanado lateralmente, con una forma más o menos rectangular. La cabeza es alta y corta, de morro puntiagudo, y la boca está provista de dientes con forma de pincel, para filtrar su comida. Su coloración es inconfundible: la mayor parte de su cuerpo es de color blanco puro, pero la aleta dorsal es de color amarillo limón, dicho color se extiende por la parte anterior y posterior del cuerpo, pero no entre ambas, formando de este modo un llamativo diseño en forma de pirámide blanca bordeada de un muy contrastado color amarillo. La aleta anal también es de color amarillo, contrastando igualmente con el blanco del cuerpo, sin embargo, aquí el color amarillo no se extiende por el cuerpo. En la cabeza aparece una tercera tonalidad: una sombra negra de intensidad muy variable, desde apenas marcada hasta negra profunda, esta sombra negra se solapa con las partes amarilla y blanca del cuerpo de una forma oblicua incluyendo a los dos colores del cuerpo, de modo que la cabeza, que es adyacente al color amarillo, tiene una sombra negra-amarilla (pardo-dorada), mientras que el pecho, que es adyacente al color blanco, tiene una sombra negra-blanca (gris). El punto donde se reúnen los cuatro colores (amarillo, blanco, dorado-negruzco y gris) se sitúa en el nacimiento de las aletas pectorales, las cuales son completamente transparentes a diferencia de las aletas dorsal y anal amarillas y de las aletas pélvicas y caudal blancas. La aleta dorsal posee doce radios duros y entre veintitrés y veintiséis radios blandos, y la aleta anal posee diecinueve radios duros y veintiún radios blandos.

Se distribuye por el Pacífico tropical penetrando apenas en el Índico (ya que en dicho océano, es sustituido por Hemitaurichthys zoster), desde la isla de Christmas hasta las islas Hawaii, Line y Pitcairn, por el norte hasta el sur de Japón y por el sur hasta Nueva Caledonia. Habita en las laderas expuestas de los arrecifes coralinos, en aguas cálidas y someras, a entre tres y sesenta metros de profundidad. Generalmente se encuentra formando bancos de varios centenares de individuos. Se alimenta fundamentalmente de zooplancton, y su dieta especializada junto con su incapacidad para adaptarse a una dieta sustitutoria hace que sea muy difícil y poco recomendable mantenerlo en los acuarios caseros.