Hemicyclaspis murchisoni

Hemicyclaspis murchisoni (Egerton, 1857)

21-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Museo Paleontológico de Múnich.
Datos de la pieza: BSPG AS I 1425. Silúrico superior (hace 420 millones de años). Dowton, Escocia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Paleontológico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteostraci.
Orden: Ateleaspidiformes.
Familia: Ateleaspididae.
Género: Hemicyclaspis.
Especie: Hemicyclaspis murchisoni.

Ésta es una especie extinta de pez ostracodermo, muy primitivo, sin mandíbulas, que medía tan sólo unos doce o trece centímetros de longitud. Su cuerpo era aplanado, con la cabeza muy ancha y chata y la cola estrechándose gradualmente. Su enorme cabeza quedaba cubierta por un esudo óseo semicircular, con la boca situada en la parte inferior, similar a una ventosa, y dos diminutos ojillos muy juntos justo en el centro de este gran escudo, además de dos diferenciados campos sensoriales largos y estrechos en sendos lados del escudo. Las esquinas posteriores del escudo se prolongaban en una especie de cortos cuernos dirigidos hacia atrás. Detrás de estas esquinas aparecían dos pequeñas proyecciones con forma de lengüeta, que funcionaban como aletas pectorales. El pequeño cuerpo que salía de detrás de la cabeza estaba cubierto por anillos óseos estrechos y sinuosos, permitiendo la movilidad del mismo a la vez que su protección. Sobre el dorso poseía una gran escudo mediano, producto de la reducción de la primera aleta dorsal, mientras que la segunda aleta dorsal era una pequeña proyección rígida. En el extremo posterior del cuerpo, aparecía una amplia aleta por la cara ventral, que funcionaba como cola para propulsarse. El desarrollo de estas pseudoaletas (pectorales, dorsales y caudal) es mayor que en el de otros Ateleaspidiformes y por ello era capaz de nadar mejor para escapar de los depredadores, aunque seguía siendo un pez de fondo.

Vivió desde el Silúrico superior hasta inicios del Devónico en el continente Euramérica, formado por la fusión de Laurentia y Báltica. Habitaba en el lecho de ríos y lagos de agua dulce, donde se movía siempre cerca del fondo, aspirando partículas orgánicas del lecho con su boca ventral. Sus fósiles se han hallado en Europa y el este de Norteamérica.

Reconstrucciones en vida:
http://1.bp.blogspot.com/-pkyQBd5vn1k/VdEYQU5bQxI/AAAAAAAAFQs/oET1SIHHdpo/s1600/Hemicyclaspis_NT.jpg
http://palaeos.com/vertebrates/cephalaspidomorphi/images/HemicyclaspisLife.gif