Hemichromis bimaculatus

Hemichromis bimaculatus Gill, 1862

30-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Familia: Cichlidae.
Subfamilia: Pseudocrenilabrinae.
Género: Hemichromis.
Especie: Hemichromis bimaculatus.

El cíclido joya es un hermoso pez de hasta trece centímetros y medio de longitud, esbelto, ovalado y de cuerpo comprimido lateralmente. Los ojos son grandes y el perfil superior del morro es convexo o recto. Normalmente este pez es de color pardo, con reflejos verdosos en el dorso, puntos azul claro en proporción variable en el cuerpo, y con el borde de la aleta dorsal y el margen superior de la aleta caudal de color rojo brillante, pero en la época reproductiva el cuerpo se vuelve de vivo color escarlata muy llamativo (sobre todo en la hembra), se acentúan mucho los puntos azules y su frente y dorso se oscurecen tornándose oliváceos con reflejos rojizos. Los individuos juveniles presentan el vientre amarillo, los flancos de color pardo claro o rosado pálido, y una banda negra a lo largo de cada flanco, pero conforme crecen esta banda rápidamente se fragmenta quedando reducida a tres manchas negras: una en el opérculo, otra en mitad del cuerpo (aunque esta última puede faltar o estar muy reducida) y una tercera, más pequeña, en el pedúnculo caudal (Hemichromis lifalili se puede distinguir porque carece de esta última mancha). Las aletas dorsal y anal son alargadas y terminadas en punta, especialmente en el macho. La aleta dorsal está formada por catorce o quince radios duros y de diez a doce radios blandos, y la aleta anal posee tres radios duros y ocho o nueve radios blandos.

Se distribuye mucho más ampliamente que la mayoría de los cíclidos africanos, repartiéndose por todo el oeste y centro de África desde Senegal hasta Sudán y llegando por el norte incluso hasta Argelia y Egipto en la cuenca del Nilo. Es muy adaptable y puede encontrarse desde los grandes ríos hasta las pequeñas charcas, así como en lagunas costeras, pero siempre en regiones boscosas con abundantes árboles que den sombra al agua, y prefiere marcadamente los fondos arenosos o limosos. Es un pez territorial y agresivo, especialmente durante la época reproductiva, y ambos sexos defienden por igual el territorio alternándose, y lo mismo hacen con su puesta, defendida en pareja y alternándose para salir a alimentarse. Antes de desovar los padres limpian meticulosamente la zona de puesta, que generalmente es una piedra, y la hembra pone de cincuenta a quinientos huevos amarillos, que tras ser fecundados eclosionan al cabo de tres a cinco días dando lugar a larvas incapaces de nadar por el peso de su saco vitelino. Los padres transportan los recién nacidos a agujeros excavados previamente en el sustrato, y las larvas se transforman en alevines capaces de nadar al cabo de cuatro o cinco días de nacer. Los padres seguirán cuidando de sus crías durante aproximadamente su primer mes de vida. Este pez puede vivir hasta nueve años.