Hemiaster fourneli

Hemiaster fourneli Agassiz et Desor, 1847
Sinónimo: Mecaster fourneli (Agassiz et Desor, 1847) C. L. C. Manso et E. J. Andrade, 2008

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín (como Necaster fourneli).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Echinodermata.
Clase: Echinoidea.
Orden: Spatangoida.
Suborden: Hemiasterina.
Familia: Hemiasteridae.
Género: Hemiaster.
Subgénero: Mecaster.
Especie: Hemiaster fourneli.

Ésta es una especie extinta de erizo de mar irregular, que podía medir hasta cuatro centímetros de longitud y tres de anchura. Poseía un caparazón ovalado-acorazonado, hinchado y alto, con un surco anterior diferenciado, y una cara posterior truncada. La superficie del caparazón tenía una escultura consistente en tubérculos pequeños y homogéneos, algo más gruesos los de la parte superior del caparazón que los del lado inferior. El punto más alto del caparazón se situaba detrás del ápice, sobre el periprocto. El disco apical poseía cuatro poros genitales (gonóporos), más anchos que largos, los gonóporos anterior y posterior de cada lado muy juntos entre sí, centrados. El ambulacro impar estaba hundido desde el ápice hasta el peristoma, formando un canal alimenticio. Los pares de poros estaban diferenciados, con una prominente cresta entre los poros, los poros eran redondeados. Los ambulacros pares eran petaloides, los pétalos hundidos y arqueados, cerrados en su ápice. Los pétalos posteriores por lo general medían desde la mitad hasta dos tercios de la longitud de los pétalos anteriores. El peristoma (boca) era pentagonal y desplazado hacia el borde anterior. La placa labral era más larga que ancha, y se extendía hasta la tercera placa ambulacral. Las placas esternales eran grandes, simétricas, formando la mayor parte de la cara inferior del caparazón. El periprocto (ano) se situaba en la parte superior de la cara truncada posterior del caparazón.

Vivió a finales del Cretácico, hace entre noventa y cuatro y ochenta y cinco millones de años, en el sur del joven océano Atlántico, y sus fósiles se han encontrado sobre todo en Sudamérica y en mucho menor grado en África. Habitaba en aguas someras, sobre lechos blandos como limo o arena fina, y se alimentaba filtrando este sustrato para extraer las partículas orgánicas.