Dendrosenecio johnstonii

Dendrosenecio johnstonii (Oliv.) B. Nord.
Sinónimo: Senecio johnstonii.

23-Febrero-2016.
África, Tanzania, Monte Kilimanjaro, cerca de las cabañas Mandara, a 2.753 metros de altitud. En un bosque de Erica sp.
Coordenadas: 3°10'43.23"S, 37°31'1.42"E.
Leg: Carlos Galán Boluda. Det: Carlos Galán Boluda.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Género: Dendrosenecio.
Especie: Dendrosenecio johnstonii.

Es una especie de hasta unos 10 metros de altura, con un tronco principal de hasta 40 cm de diámetro, en ocasiones más, aunque los tallos cercanos a las hojas tienen 1-2 cm de diámetro. El tallo principal se ramifica de dos en dos varias veces hasta formar una especie de copa con 50-80 ramas, en la que las hojas solo aparecen en el extremo de estas. Las hojas no se disponen densamente y frecuentemente hay espacios de hasta un centímetro entre la inserción de estas. Las hojas tienen un falso peciolo de hasta 27 cm, que forma una especie de vaina en la base, y una lámina de hasta 53 x 40 cm, con la base acorazonada (cordada), poco o nada pilosa. La inflorescencia es anchamente piramidal, de hasta 60 x 40 cm, con los capítulos dispuestos horizontalmente, con 11-15 flores externas de tipo ligulado y 30-50 flores internas de tipo tubular, todas amarillas.

Es una especie de distribución muy restringida, ya que solo se encuentra en el Monte Kilimanjaro, en Tanzania, donde crece en zonas de bosque montano o en el margen inferior del ecosistema de matorral de ericáceas, a alturas de 2750-3350 metros.

Existen tres especies de Dendrosenecio nativas de Tanzania, pero Dendrosenecio johnstonii puede distinguirse de Dendrosenecio meruensis porque esta última solo crece en el Monte Meru, aparte de tener una apariencia ligeramente distinta, y de Dendrosenecio kilimanjari porque tiene tallos cercanos a las hojas de más de 4 cm de diámetro. Otras especies más o menos parecidas solo crecen en Kenia o Uganda.

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordenasterales.html

Una de las especies con las que he soñado toda mi vida.
Acostumbrado a ver esas imágenes con las faldas de hojas muertas cubriendo los tallos, no me imaginaba que los tallos fueran realmente tan finos.

Me parece que esta no es la especie a la que te refieres, sino a Dendrosenecio kilimanjari. La verdad es que prácticamente todas las imágenes en internet de D. johnstonii corresponden a D. kilimanjari. De hecho me ha sido muy difícil identificar esta especie por los errores que hay en la red y un ejemplar idéntico y de la misma localidad recolectado por unos investigadores del Jardín Botánico de Missouri lo habían identificado como Araceae sp. Después de revisar bien la familia Asteraceae en los tres volúmenes de flora del Este de África, así como revisar familias morfológicamente posibles como, Campanulaceae o Polygonaceae, no hay otra posibilidad a parte de que sea D. johnstonii, el cual no puede tener tallos de más de 2 cm de diámetro, aunque no es lo que aparece en internet. En el caso de que no fuera esa (aunque encaja bien con la descripción y más si se considera que ha crecido en la sombra) tiene que ser una especie no descrita.

Carlos Galan escribió:La verdad es que prácticamente todas las imágenes en internet de D. johnstonii corresponden a D. kilimanjari.

Ese ha de ser el motivo de que yo siempre asociase el nombre de Dendrosenecio johnstonii a la típica imagen donde aparece en realidad D. kilimanjari. Y ya sucedía de este modo en el sitio donde conocí la especie, una enciclopedia de ciencias naturales escrita mucho antes de que existiera Internet. Claro que entonces se llamaba Senecio y no Dendrosenecio, pero la especie era ésa y para mí, D. johnstonii siempre ha sido "EL Dendrosenecio", conociendo a las otras especies muchos años después. Hasta este mensaje tuyo, no tenía idea de que en realidad era una identificación errónea! Te agradezco eso que me has hecho aprender

Por cierto lo de Araceae es muy fuerte, aunque es cierto que existen algunas aráceas arborescentes que se parecen mucho a tu última foto, pero un simple examen de las bases de los peciolos, venación de las hojas y las yemas, habría hecho descartar claramente una arácea aun en una planta sin flor.

He confirmado utilizando ADN que este ejemplar corresponde con la especie Dendrosenecio johnstonii, con lo que gran cantidad de información que hay en la red, es errónea y se refiere a Dendrosenecio kilimanjari. Sin embargo, esta morfología coincide con el holotipo de la especie y la descripción original de esta.