Helianthus decapetalus

Helianthus decapetalus Linnaeus, 1753

5-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, París, Jardin des Plantes, Escuela de Botánica.
Leg: Isidro Martínez Det: Jardin des Plantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Helianthus.
Especie: Helianthus decapetalus.

Planta herbácea perenne, que generalmente forma densas colonias y que posee un rizoma ramificado, largo, rastrero y relativamente fino. Los tallos nacen laxamente desde el rizoma, o más raramente son solitarios, y pueden medir hasta dos metros de altura, ramificándose cerca del ápice. Las hojas están bien desarrolladas a lo largo del tallo, que suele contar con entre ocho y veinte nudos. La mayor parte de las hojas son opuestas, pero a menudo las del tercio superior del tallo son alternas. Los peciolos de las hojas más grandes miden hasta cinco centímetros de longitud y son algo alados en su extremo, mientras que el limbo mide de seis a veinte centímetros de longitud y de tres a diez de anchura, y es de lanceolado a ovalado, plano y sin pliegues, más o menos trinervado, con la base redondeada o cuneada y el ápice acuminado, mientras que los márgenes son dentados, con dientes romos y relativamente espaciados. Las cabezuelas florales pueden ser solitarias o reunirse escasamente en panículas laxas terminales de hasta diez inflorescencias. Cada cabezuela cuenta con un involucro de hasta dieciocho milímetros de longitud y veinticinco de diámetro, con las brácteas dispuestas en tres o cuatro series subiguales y superpuestas, cada bráctea es estrechamente lanceolada y puntiaguda, con la punta extendida o recurvada y los márgenes ciliados. Sobre el involucro aparecen de ocho a quince lígulas amarillas, de hasta tres centímetros y medio de longitud, dispuestas alrededor de un disco floral formado por entre veinticinco y cincuenta flores amarillas tubulares de unos siete milímetros de longitud. Florece de julio a octubre. Los frutos son aquenios de hasta medio centímetro de longitud, aplanados y de sección vagamente cuadrangular, de color uniformemente pardo o con un moteado más claro y oscuro, y con un papo formado por dos escamas.

Se distribuye por el este y centro de Norteamérica, desde Nuevo Brunswick, por el oeste hasta Iowa, Wisconsin y Ontario, y por el sur hasta Georgia y Luisiana. Habita en bancales de arroyos y ríos, llanuras de inundación, bosques en el fondo de valles, pies de acantilados y otros lugares lo bastante húmedos y bien iluminados. La identidad de esta planta es confusa y ciertos autores sostienen que parte de sus registros se deben a confusiones con Helianthus divaricatus o Helianthus strumosus. La confusión en este grupo de especies puede deberse en gran parte a la presencia de poblaciones tetraploides, que aparentemente tienen una mayor variabilidad morfológica que las diploides.