Agapanthia cardui

Agapanthia cardui (Linnaeus, 1767)
(Incluyendo Agapanthia suturalis (Fabricius, 1787))

Verano-2005.
Europa, España, Comunidad Valenciana, Castellón, entre Peñíscola y Benicarló.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Cerambycidae.
Subfamilia: Lamiinae.
Género: Agapanthia.
Especie: Agapanthia cardui.

Ésta es probablemente la más abundante de las Agapanthia, y también una de las más pequeñas, midiendo entre seis y catorce milímetros de longitud corporal. Es una especie de coloración muy oscura, con la sutura elitral marcada en blanco, que se prolonga en una banda longitudinal clara en el pronoto. Las antenas son más largas que el cuerpo en ambos sexos, y como en otras especies del género, cada artejo antenal tiene la base blanquecina y la punta negra. Recientemente se considera que se debe dividir en dos especies, Agapanthia cardui propia de climas más templados, y Agapanthia suturalis que es la sustituye en las áreas mediterráneas. Externamente, estas dos supuestas especies son indistinguibles.

Es una de las especies de más amplia distribución de todo el género: se distribuye por todo el Paleártico, pudiéndose encontrar al sur hasta el norte de África y al norte hasta Siberia. Se encuentra en todos lados donde haya cardos, que son su planta nutricia principal. Su larva, sin embargo, puede encontrarse también en los tallos de otras plantas herbáceas, tales como ortiga, salvia, umbelíferas y gramíneas. Completa su fase larvaria en menos de un año, y los imagos emergen de sus crisálidas a partir de abril, pudiéndose encontrar adultos hasta julio. Éstos suelen permanecer en los mismos tallos de las plantas donde se criaron como larvas, y también visitan las flores de todo tipo de plantas herbáceas para alimentarse de su polen.