Gymnopholus weiskei

Gymnopholus weiskei Heller, 1901

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Curculionidae.
Subfamilia: Entiminae.
Género: Gymnopholus.
Especie: Gymnopholus weiskei.

Gymnopholus weiskei es la especie tipo, y la más conocida, de las setenta y cuatro que conforman el género Gymnopholus. Es un llamativo gorgojo de entre tres y cuatro centímetros de longitud corporal, completamente de color negro brillante (más brillante en los élitros, y más satinado en la cabeza, pronoto y patas), y muy destacable debido a las dos fuertes proyecciones laterales puntiagudas o "cuernos" que presentan hacia el tercio apical de sendos élitros, estas gruesas puntas agudas están dirigidas hacia los lados y un poco hacia atrás. La cabeza posee un rostro robusto y truncado, con las antenas insertas en su punta. Las patas son relativamente largas, con tarsos anchos y aplanados. Las hembras son más robustas que los machos, la anchura de los élitros de los machos (sin contar con las proyecciones) es similar a la de su pronoto, mientras que las hembras tienen élitros claramente más anchos que su pronoto. Carece de alas posteriores.

Es un insecto endémico de las junglas tropicales de montaña de Nueva Guinea, en la provincia de Morobe, desde el Valle de Chimbu hasta las montañas de Owen Stanley, a entre novecientos y dos mil ochocientos metros de altitud. Es una de las dos únicas especies ampliamente distribuidas de este género (la otra es Gymnopholus gressitii), ya que casi todas las demás ocupan franjas altitudinales muy estrechas de las montañas de Nueva Guinea, resultando en zonas de distribución muy pequeñas. Generalmente este insecto prefiere los linderos y claros de la selva o los bosques perturbados, donde suelen encontrarse reposando en el envés de las hojas de sus plantas nutricias. Es una especie polífaga y entre las hojas de las que puede alimentarse figuran las de zarza (Rubus archboldianus), paraíso (Melia azedarach) y ñame (Dioscorea spp). Las larvas aparentemente viven profundamente enterradas en el suelo, alimentándose de raíces. Los imagos de los gorgojos de este género tienen una longevidad inusualmente alta para un insecto, probablemente de más de cinco años en muchas especies.