Gagea lacaitae

Gagea lacaitae A. Terracciano, 1904

25-Marzo-2018.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en la terraza de José María Escolano.
Leg: Isidro Martínez. Det: José María Escolano.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Liliales.
Familia: Liliaceae.
Subfamilia: Lilioideae.
Género: Gagea.
Especie: Gagea lacaitae.

Es una planta bulbosa, herbácea y perenne, de hasta quince centímetros de altura, cuyas hojas brotan en febrero y florece en marzo y la primera quincena de abril, desapareciendo bajo tierra el resto del año. Se trata de una microespecie perteneciente al complejo de especies o superespecie Gagea granatelli sensu lato, formado por taxones cuya gran plasticidad fenética y polimorfismo dificulta sumamente la distinción entre especies, creando frecuentes errores de identificación. Gagea lacaitae se puede distinguir de estas otras especies tan similares por su bulbo globoso, con túnicas de color pardo o pardo-rojizo, con fibras ascendentes mucho más desarrolladas que en otras especies, rígidas y gruesas. Durante la fase vegetativa produce una cabezuela de bulbillos pedunculada (en otras especies similares es sésil), formada por numerosos bulbillos pequeños (en G. algeriensis los bulbillos son mayores y más escasos). Del bulbo emergen siempre dos hojas basales, y las dos son más o menos iguales (en G. algeriensis una es mucho mayor que la otra, y de diferente morfología), son lineares, flexibles, de color verde claro, generalmente planas (a veces levemente acanaladas) y miden de dos y medio a cinco milímetros de anchura. Las hojas caulinares son alternas, próximas entre sí y bien distanciadas de las flores (a diferencia de Gagea dubia que las tiene muy próximas a las flores), planas, lineares y ciliadas. En las axilas de estas hojas posee bulbillos más patentes que los de otras especies. El escapo floral es velloso, con pelos más largos e irregulares que los de Gagea villosa, y culmina en escasas flores amarillas estrelladas, de entre dos y tres centímetros de diámetro, formadas por seis tépalos alargados y puntiagudos, de margen no ondulado. Otras especies similares poseen la inflorescencia más densa, umbeliforme.

Es una especie mediterránea occidental, que se reparte por España, el sur de Francia, Italia (Abruzzo y Apulia) y Sicilia, Marruecos y Argelia. Habita en zonas de matorral, garrigas y pastizales agostantes a entre doscientos cincuenta y dos mil metros de altitud, en terrenos despejados y muy bien drenados (arenosos o pedregosos), con preferencia por los suelos yesosos y arcillosos nitrificados. Forma poblaciones puntuales y escasas, conformadas habitualmente por un pequeño número de ejemplares. Es una especie estéril que se reproduce clonalmente mediante los bulbillos que se forman cada año, y florece escasamente o a menudo no florece.