Eupholus schoenherri

Eupholus schoenherri (Guerin-Meneville, 1830)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Curculionidae.
Subfamilia: Entiminae.
Género: Eupholus.
Especie: Eupholus schoenherri.

Esta espectacular especie de gorgojo puede alcanzar entre dos y medio y tres centímetros de longitud corporal. Su rostro es robusto y las antenas, azules con la punta negra, se insertan cerca de su extremo. Las patas son robustas y con tarsos amplios y aplanados, como en las restantes especies de su género. Es una especie extremadamente variable y que puede encontrarse en gran diversidad de colores. En su cuerpo se combinan básicamente tres colores: el añil índigo intenso, el azul turquesa verdoso metálico, y el negro. Sin embargo, en ocasiones aparecen ejemplares más bien de un gris azulado o verde brillante. La forma habitual posee la cabeza color turquesa recorrida por una banda mediana longitudinal negra, el pronoto añil uniforme (con una fina banda turquesa en su borde posterior), y los élitros atravesados por dos amplias fajas añil bordeadas finamente de negro alternando con tres fajas color turquesa, las patas tienen una combinación variable de añil y turquesa. En la forma semicoeruleus, el pronoto y las patas permanecen de color añil, pero no queda nada de añil en los élitros, que son totalmente turquesa, a menudo con las bandas transversales negras muy finas o parcialmente borradas. En la forma petiti, el color añil falta casi por completo, quedando sólo un poco en las articulaciones de las patas, pero el pronoto y los élitros son totalmente color turquesa, o alternando turquesa y verde azulado. Las bandas transversales negras de esta forma suelen estar bien marcadas, pero a veces son muy débiles o incluso totalmente ausentes. En la forma mimikanus sorprende su pronoto gris oscuro con finas bandas turquesa en el borde anterior y en el posterior, y sus élitros con grandes fajas negras de centro nebuloso gris oscuro alternadas con bandas turquesa más finas. Las bandas transversales negras de los élitros de esta especie suelen ser uniformemente rectas, pero a veces son dentadas o sinuosas, y a veces aparecen múltiples bandas negras intermedias, como en uno de los ejemplares de las imágenes de abajo.

Como todas las especies del género, ésta es endémica de Nueva Guinea, pudiéndose encontrar por ejemplo en las montañas de Arfak, en el río Fly y en la isla de Salawati. Su suntuosa coloración es una advertencia para los depredadores de que este insecto es tóxico, ya que se alimenta de las hojas del ñame (Dioscorea spp), acumulando en su cuerpo las toxinas producidas por la planta.