Euphaedra themis

Euphaedra themis (Hübner, 1807)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Limenitidinae.
Género: Euphaedra.
Subgénero: Euphaedrana.
Especie: Euphaedra themis.

Esta bellísima mariposa mide hasta ocho centímetros de envergadura alar, siendo las hembras notablemente más grandes que los machos. Posee unas alas anteriores con el borde externo cóncavo, alas posteriores redondeadas, y ambos pares con el margen crenado, como es típico de todas las especies del género. También casi todas las numerosísimas especies de este gran género comparten su suntuosa coloración a base de tonos pastel y negros. Por el anverso, esta especie posee las alas anteriores negro-azules con dos grandes manchas, una difusa de color azul verdoso con tonalidad pastel, ocupando el borde posterior del ala, y otra completamente aislada cerca del ápice alar, redondeada, azulada y difusa en los machos, y con forma de banda, amarilla y nítida en las hembras. Las hembras poseen además una conspicua mancha roja cerca de la base del ala anterior, fina y difusamente bordeada de negro, los machos carecen de esa mancha roja. Las alas posteriores son de color azul pastel con algunas tonalidades verdosas, con un fino borde marginal negro-azul y una hilera submarginal de manchas redondeadas de color negro-azul, más grandes y fusionadas hacia la parte anterior del ala y más pequeñas y aisladas hacia la posterior. Cerca de la base del ala posterior junto al borde anterior, los machos poseen una androconia de color castaño rojizo, normalmente ocultas por las alas anteriores. El reverso es muy diferente al anverso y también de gran belleza. El color de fondo es azul-verde-amarillo pastel, con algunas sombras más claras u oscuras, con abundantes pequeñas manchas negras muy contrastadas formando una hilera submarginal en ambos pares de alas y un grupo disperso en la mitad basal de ambos pares de alas, y con una gran mancha roja en la base del ala posterior en ambos sexos, y en la hembra también en la base del ala anterior. Al contrario que Euphaedra janetta, que se parece mucho y tiene el tórax completamente negro azulado, Euphaedra themis posee el tórax a rayas negras y amarillo-azules.

Se encuentra ampliamente distribuida por el África ecuatorial occidental, desde Sierra Leona hasta el oeste del Camerún. Habita en linderos de las selvas y en bosques perturbados o aclarados, desde el nivel del mar hasta los mil metros de altitud. Ambos sexos vuelan cerca del suelo, trazando su camino con un vuelo elegante a través del sotobosque. Esta mariposa es muy fuertemente atraída por frutas fermentadas y pueden permanecer por más de media hora alimentándose en ellas si no se ven molestadas. Sus orugas se alimentan posiblemente de la sapindácea Deinbollia pinnata.