Eumorpha phorbas

Eumorpha phorbas (Cramer, 1775)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Sphingidae.
Subfamilia: Macroglossinae.
Género: Eumorpha.
Especie: Eumorpha phorbas.

Esta es una esfinge que mide alrededor de once centímetros y medio de envergadura alar. Sus alas anteriores, ligeramente más anchas en la hembra que en el macho, son por el anverso de color verde apagado o pardo verdoso, en raras ocasiones puede ir desde verde brillante hasta casi negro azulado. Diversas líneas y sombras más claras y oscuras atraviesan las alas, incluyendo una marca triangular oscura situada en el tercio basal del ala, y una fina línea longitudinal que va desde el ápice del ala a lo largo de su centro hasta desaparecer gradualmente hacia la mitad del ala. Las alas posteriores son muy diferentes, su anverso es amarillo anaranjado intenso con dos grandes manchas negras, unidas por una zona verdosa en la parte inferior del ala. El reverso de ambos pares de alas es muy diferente, casi totalmente amarillo. El cuerpo es dorsalmente del mismo color verde oliváceo apagado que las alas anteriores, limitado a cada lado por una amplia banda longitudinal negruzca, difusa pero contrastada, que recorre toda la longitud del tórax y del abdomen. A partir de esta banda negra, el abdomen es amarillo en sus lados y por toda su cara ventral, también la cara ventral del tórax es amarilla. La oruga madura mide seis centímetros de longitud y es de color parduzco con intrincadas bandas jaspeadas verdes, blancas y negras, que le dan un aspecto musgoso, su parte anterior está hinchada imitando la cabeza de una serpiente, y en medio de esta parte hinchada posee un curioso ocelo. Carece de cuerno en la parte posteror. Las orugas más jóvenes, anteriores a la última muda, son muy distintas: totalmente de color verde manzana liso con puntitos blancos bordeados de negro irregularmente repartidos, y un cuerno largo, fino y retorcido de color rojizo en la parte posterior.

Es una especie centroamericana que se puede encontrar desde el sur de México hasta Ecuador y Bolivia, pero no en las islas del Caribe. Habita exclusivamente en las junglas lluviosas. Los imagos vuelan durante todo el año y son de actividad nocturna, se alimentan del néctar de diversas flores. Los machos son atraídos por las feromonas de las hembras vírgenes. Las orugas se alimentan de las hojas de la gran liana Sarcopera sessiliflora. Cuando se siente amenazada, la oruga madura levanta e infla la parte anterior de su cuerpo para asemejar la cabeza de una serpiente, y es capaz de abrir y cerrar parcialmente el ocelo situado en su parte dorsal para dar la impresión de ser un ojo que parpadea (ver imagen).