Eriophora edax

Eriophora edax (Blackwall, 1863)

2-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Parque Balboa, Zoo de San Diego (en libertad).
Leg: Isidro Martínez. Det: Rebecca Ray.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Arachnida.
Orden: Araneae.
Suborden: Araneomorphae.
Superfamilia: Araneoidea.
Familia: Araneidae.
Subfamilia: Araneinae.
Género: Eriophora.
Especie: Eriophora edax.

En esta araña, las hembras miden de doce a dieciocho milímetros de longitud corporal, midiendo los machos mucho menos, entre ocho y doce milímetros. Es bastante variable tanto en su forma como en su coloración, pero en general es característica la forma triangular de su abdomen, semejante a un escudo. El clípeo es de color pardo oscuro, en una mancha que se extiende por los ojos laterales anteriores pero sin incluir los ojos medianos posteriores. Algunos ejemplares poseen el cefalotórax de color pardo rojizo y el abdomen casi negro, otros son rojizos con manchas grises en los laterales, y otros poseen el cefalotórax pardo amarillento y el abdomen de blanco a pardo amarillento. El abdomen puede poseer una mancha blanca central o ser casi completamente blanco. La cara ventral del abdomen presenta una mancha negra trapezoidal, rizada, rodeada por un borde blanco o amarillo. Posee siempre un tubérculo dorsal bien marcado cerca de la punta del abdomen, y a menudo también otro tubérculo más pequeño cerca del borde anterior del abdomen. El escapo epiginal de la hembra es largo y estrecho como una espada, recorriendo la mitad de la longitud de su abdomen.

Se distribuye desde el sudoeste de Estados Unidos (California, Arizona y el extremo sur de Texas) hasta Perú y Brasil. En el sudeste de Estados Unidos es la única especie presente dentro de este género predominantemente tropical. Es de actividad nocturna, y construye una tela nueva cada día poco antes del anochecer, desmantelándola al amanecer. Su tela es orbicular, vertical, y la araña se sitúa en su centro, cabeza abajo. Se alimenta exclusivamente por la noche y es más eficiente capturando presas nocturnas (polillas) que insectos diurnos tales como himenópteros. Las polillas constituyen más de la mitad de su dieta, el resto está formado principalmente por escarabajos y moscas.