Epiphile orea

Epiphile orea (Hübner, 1823)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Biblidinae.
Género: Epiphile.
Especie: Epiphile orea.

Es una mariposa de entre cuatro y cinco centímetros de envergadura alar. Por el anverso, las alas son de color de fondo negruzco, pero machos y hembras son muy diferentes. Las alas anteriores del macho, por el anverso, quedan atravesadas por tres bandas diagonales naranjas, la más basal muy recta, la intermedia, más grande y ancha, de forma más irregular, y la más apical reducida a un par de puntos brillantes. Adicionalmente hay un pequeño puntito naranja aislado en la base del ala. La mayor parte del ala, excepto en los bordes, posee una fuerte iridescencia violeta que sólo es visible bajo ciertos ángulos de incidencia de la luz. El anverso de las alas posteriores del macho está ocupado por una gran mancha central de forma semicircular y de color azul metálico intenso, visible desde cualquier ángulo de incidencia de la luz a diferencia del brillo de las alas anteriores. Respecto a la hembra, las alas anteriores poseen tan sólo una banda naranja, la correspondiente a la intermedia del macho, más ancha que la de éste, y la banda apical naranja del macho se transforma en un nítido punto blanco y una pequeña sombra difusa anaranjada poco visible, carece de iridescencia purpúrea. Las alas posteriores de la hembra carecen de la gran mancha azul, y son totalmente pardo negruzcas, a menudo con un borde externo anaranjado en su parte anterior. Respecto al reverso, es mucho más parecido en los dos sexos, las alas anteriores poseen la banda central anaranjada igual que en el anverso, pero el ápice y la base de dicha ala son de color pardo, las alas posteriores son totalmente de color pardo jaspeado simulando una hoja seca, salvo por una mancha blanca en mitad del borde anterior. El cuerpo es de color pardo negruzco uniforme dorsalmente, más claro en la parte ventral, las patas son pálidas, las antenas son negras con la mitad apical de las mazas antenales naranja, y la espiritrompa es amarilla.

Se puede encontrar por las áreas cálidas del trópico americano, desde Nicaragua hasta la provincia argentina de Salta, dividiéndose en cuatro subespecies. Habita en las junglas de montaña, por encima de los quinientos metros de altitud. Los imagos poseen un vuelo muy rápido y despegan enseguida si se ven molestados. Los machos son mucho más fáciles de ver que las hembras, probablemente se deba a que las hembras seguramente pasen su tiempo volando en el dosel de la selva, sin bajar al suelo a investigar posibles alimentos como hacen los machos. Las orugas se alimentan de las hojas de sapindáceas, particularmente de los géneros Paullinia y Serjania.