Epalzeorhynchos kalopterum

Epalzeorhynchos kalopterum (Bleeker, 1850)

29-Agosto-2014.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Cypriniformes.
Suborden: Cyprinoidei.
Superfamilia: Cyprinoidea.
Familia: Cyprinidae.
Subfamilia: Garrinae.
Género: Epalzeorhynchos.
Especie: Epalzeorhynchos kalopterum.

Es un pez de cuerpo fusiforme, casi cilíndrico, que puede medir hasta dieciséis centímetros de longitud. Su boca está en posición adelantada y posee dos pares de barbillones. Los ojos se disponen lateralmente. El cuerpo es de color grisáceo, levemente parduzco, y queda recorrido longitudinalmente por una notable y amplia banda negra que va desde la punta del morro (atravesando el ojo) hasta la aleta caudal, y por encima de ella aparece una banda dorsal dorada. La banda negra penetra en la aleta caudal, que es fuertemente bilobulada, pero no llega hasta el borde del seno, y no disminuye en anchura en este punto, de modo que aparece truncada. El abdomen es de un blanco rosado. Las aletas pectorales son transparentes, y las aletas dorsal, anal y pélvicas son negras, con una pequeña base transparente o rojiza y un fino borde blanco en el ápice de la aleta dorsal y en los bordes frontales de las aletas pélvicas y anal. La aleta dorsal es alta y triangular, carece de radios duros y posee entre diez y trece radios blandos. En los peces estresados o en malas condiciones, la banda negra del cuerpo palidece y se hace poco visible.

Es muy parecido a Crossocheilus siamensis, y ambas especies se confunden a menudo y es fácil verlas en el comercio de acuariofilia bajo el mismo nombre vulgar (zorro volador siamés, nombre que sólo debería aplicarse a Crossocheilus siamensis). Sin embargo, Crossocheilus siamensis tiene un solo par de barbillones y todas sus aletas transparentes o de un blanco lechoso, excepto la caudal donde la banda negra del cuerpo se prolonga, pero de una forma distinta a E. kalopterum: llegando hasta el mismo borde del seno de la aleta y atenuándose en una punta fina. La banda negra de Epalzeorhynchos kalopterum tiene los bordes rectos, y la de C. siamensis tiene los bordes denticulados. Crossocheilus siamensis carece de la banda dorada por encima de la banda negra.

Es nativo de Tailandia, Malasia, Indonesia, Sumatra y Borneo. Habita en arroyos rápidos con aguas muy bien oxigenadas, preferentemente con abundante vegetación sumergida y con fondos arenosos o rocosos. Suele refugiarse con frecuencia bajo grandes estructuras flotantes (embarcaciones, casas flotantes). Es poco común en su hábitat natural y ha desaparecido de muchas zonas, debido a la deforestación, la minería y las actividades humanas que interrumpen su migración; durante la estación lluviosa migra a las zonas terrestres temporalmente inundadas. Es un nadador muy activo, territorial (al menos cuando adulto) y agresivo con los de su misma especie o con otros ciprínidos que se le parezcan. Tiene la vegija natatoria poco desarrollada y por ello siempre se le ve descansando apoyado en un soporte o nadando rápidamente, pero no suspendido en el agua. Se alimenta principalmente de algas, pero no consume algas rojas, complementa su dieta con algunos restos vegetales (como flores que caen al agua) y pequeños invertebrados. Puede vivir más de diez años.