Elymnias agondas

Elymnias agondas (Boisduval, 1832)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Satyrinae.
Género: Elymnias.
Especie: Elymnias agondas.

Ésta es una bella mariposa de unos seis centímetros de envergadura alar. Las alas son amplias y redondeadas, y muy similares por el anverso y por el reverso. El diseño exacto es muy variable dependiendo de las subespecies y posee un acusado dimorfismo sexual. Los machos poseen una coloración negra mate, con una banda subterminal blanca en ambos pares de alas, más ancha en las alas posteriores. La banda blanca de las alas posteriores incluye algunas manchitas negras, que dependiendo de las subespecies pueden desde estar reducidas a pequeños puntitos hasta ser relativamente grandes con un contrastado centro azul. En algunas subespecies hay una zona anaranjada difusa rodeando estos ocelos. La hembra tiene las alas anteriores blancas con la costa negra y una amplia área apical oblicua negra, el límite entre el blanco y el negro es difuso, y las venas radiales sobre el fondo blanco también están enmarcadas de negro. Las alas posteriores de la hembra tienen manchas negras con el centro azul, por lo general mucho más grandes que las del macho, el color blanco en el ala posterior es también mucho más extenso que el del macho y ocupa la mayor parte de la base diluyéndose en sombras difusas alrededor de los ocelos de centro azul. Por su coloración, las hembras de estas mariposas mimetizan a especies tóxicas del género Taenaris. Las orugas maduras miden cuatro centímetros de longitud, son largas y esbeltas, glabras, de color verde con una línea dorsal amarilla y manchas amarillas en los flancos, la cabeza posee dos cuernos cortos espinosos dirigidos hacia arriba, y el extremo posterior del cuerpo se prolonga en dos muy largos y finos cuernos flexibles, de coloración variable según las subespecies. La crisálida mide unos dos centímetros y medio de longitud y es de color verde manzana, con algunas manchas amarillas, blancas, negras, azules y/o rosas dependiendo de las subespecies, posee un par de pequeños cuernos dirigidos hacia delante en el extremo anterior. Los huevos son esféricos, de un milímetro y medio de diámetro y de color blanco perlado.

Es una especie endémica de Nueva Guinea y el Cabo York en el nordeste de Australia. Se divide en doce subespecies, la mayoría endémicas de pequeñas islas. Su oruga se alimenta de las hojas de palmeras, especialmente de Brassiophoenix, Calamus, Cocos, Dypsis, Ptychosperma y Roystonea, también se ha encontrado una crisálida parasitada en Cycas circinalis, y en cautividad se ha podido criar con Musa spp. La oruga se alimenta por la noche y descansa durante el día. Puede tener el potencial de ser un insecto muy beneficioso, un gran aliado en la lucha contra la destrucción de Nueva Guinea que es llevada a cabo por las empresas productoras de aceite de palma. Por desgracia, apenas causa daño en las fatídicas plantaciones de palma de aceite (Elaeis guineensis).